Síntomas de la gripe 101: ¿Es la gripe o algo más?
Educación para la saludExisten 25 a 50 millones de casos de influenza por año solo en los EE. UU., pero no todas las enfermedades invernales son la gripe. La gripe es un tipo específico de infección respiratoria causada por el virus de la influenza. La gripe se contagia a través del contacto con un ser humano infectado, o rara vez con un infectado. animal . Puede ser particularmente grave para poblaciones de alto riesgo como adultos mayores, niños pequeños y personas con afecciones médicas crónicas. La gripe a veces puede parecerse a otras enfermedades como el resfriado común o el coronavirus. Pero si sabe qué síntomas están asociados con cada infección, es mucho más fácil de reconocer. Y esta es su guía integral de síntomas de la gripe.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
El virus de la gripe se presenta con una variedad de síntomas. Algunos de los primeros indicadores incluyen:
- Secreción o congestión nasal
- Un cosquilleo en la garganta
- Dolores corporales leves
- Cansancio inusual
- Estornudos
En la mayoría de los casos, estos no son leves durante mucho tiempo. Los síntomas de la gripe pueden aumentar rápidamente e incluir:
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Dolores de cabeza
- Tos
- Fatiga
Los síntomas de la gripe en los niños suelen ser similares a los que se encuentran en los adultos. Sin embargo, es más probable que los niños experimenten un fiebre alta (103 ° F a 105 ° F) o problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos y diarrea.
Las enfermedades se manifiestan de manera diferente en diferentes personas, por lo que es posible tener gripe sin síntomas respiratorios, pero es bastante raro.
Síntomas de la gripe versus nombres inapropiados de la gripe
Existen múltiples tipos y cepas de influenza, y puede ser difícil diferenciarlos basándose únicamente en los síntomas. El virus de la influenza tiene muchas categorías y subtipos. Existen cuatro amplias categorías de virus de la influenza : influenza A, B, C y D.
La influenza A y B son las más comunes para causar la influenza estacional que generalmente nos preocupa cada año, y los síntomas son generalmente tan similares que sería casi imposible diferenciarlos sin pruebas de laboratorio para su confirmación.
Si bien la influenza C también puede infectar a los humanos, los síntomas generalmente son muy leves en comparación con las infecciones por influenza A y B.
La influenza D generalmente solo infecta al ganado.
Tenga en cuenta que el término gripe es un nombre inapropiado y, a menudo, se aplica incorrectamente. Por ejemplo, la gripe estomacal se llama técnicamente gastroenteritis viral y no es una enfermedad respiratoria ni está relacionada con la influenza en absoluto, sino que es causada por virus completamente diferentes como los norovirus o rotavirus.
| Gripe versus nombres inapropiados de la gripe | ||
|---|---|---|
| Nombre común | Gripe | Gripe estomacal |
| Virus | Influenza A o B | Norovirus, rotavirus |
| Síntomas comunes |
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Síntomas de la gripe frente al resfriado común
El resfriado común y la gripe comparten algunos síntomas, por lo que a menudo se confunden. Si bien ambos pueden causar secreción nasal, dolor de garganta y tos, los resfriados rara vez causan fiebre, dolores corporales o agotamiento.
| Gripe versus resfriado común | |
|---|---|
| Gripe | Resfriado común |
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Síntomas de la gripe frente a COVID-19
A medida que la pandemia de COVID-19 se ha extendido por los Estados Unidos y el resto del mundo, millones de personas se preguntan si han contraído el coronavirus o la gripe estacional. Los dos tienen síntomas y métodos de transmisión similares, pero el coronavirus es más contagioso y sus síntomas tardan más en desarrollarse . La diferencia más significativa es que COVID-19 causa más comúnmente dificultad para respirar y pérdida del gusto u olfato.
| Gripe frente a COVID-19 | |
|---|---|
| Gripe | Coronavirus |
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¿Cuánto tiempo tardan en aparecer los síntomas de la gripe? ¿Cuánto tiempo duran?
Veamos una línea de tiempo. Los síntomas pueden aparecer por primera vez de uno a cuatro días después de la exposición al virus (con mayor frecuencia dos). Suelen durar de cinco a siete días. Algunos síntomas, como la fatiga, pueden durar hasta dos semanas. Por lo general, una persona con gripe es contagiosa durante aproximadamente una semana, comenzando un día antes de mostrar signos de enfermedad. Sin embargo, vacunarse contra la gripe puede ayudar a acortar la duración de la gripe y, en última instancia, a su contagio.
Esta línea de tiempo puede ser más larga para grupos de alto riesgo como adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con afecciones médicas crónicas o sistemas inmunológicos debilitados. Estos grupos también tienen un mayor riesgo de complicaciones, que pueden incluir:
- Neumonía
- Infecciones de oído
- Infecciones de los senos
- Deshidración
Las complicaciones de la gripe más raras y graves incluyen inflamación del corazón, cerebro o músculos y posible insuficiencia orgánica.
El resfriado común tiene un período de incubación similar, solo un poco más rápido. Los síntomas pueden aparecer tan pronto como 10 a 12 horas después de la infección, alcanzar su punto máximo dentro de uno a tres días y durar de tres a 10 días.
El coronavirus, por otro lado, se desarrolla más lentamente. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , los síntomas pueden aparecer de dos a 14 días después de la exposición y durar hasta dos semanas. Para prevenir su propagación, los CDC recomiendan aislar durante 10 días después de la aparición de los síntomas y hasta que no tenga fiebre durante 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre, siempre que todos los síntomas hayan mejorado .
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Cómo tratar los síntomas de la gripe
Después de contraer el virus de la gripe, no hay forma de eliminarlo por completo. En la mayoría de los casos, simplemente seguirá su curso. Sin embargo, existen tratamientos para ayudar a controlar y mitigar los síntomas. Por ejemplo:
- Medicamentos antivirales: Dado que la influenza es una infección viral, los medicamentos antivirales recetados como Tamiflu (fosfato de oseltamivir) y Relenza (zanamivir) puede reducir la duración y la gravedad de sus síntomas.
- Analgésicos de venta libre: Ibuprofeno , paracetamol , y naproxeno puede aliviar los dolores musculares y reducir la fiebre.
- Medicamentos de venta libre para la gripe y la tos: Medicamentos para la tos y el resfriado como DayQuil puede aliviar la tos, la secreción nasal, el dolor de garganta y otros síntomas de la gripe.
- Fluidos: Ayuda con la hidratación y rompe la mucosidad, lo que facilita su disipación. Buenas opciones son agua, jugos de frutas reales, té y bebidas deportivas, pero evite el alcohol o la cafeína excesiva.
- Descansar: Permite que el cuerpo se concentre en su sistema inmunológico y ayuda a evitar la exacerbación de la fatiga y los dolores corporales. Quedarse en casa y no trabajar o participar en actividades sociales también previene la propagación del virus.
- Humidificadores y vapor: Puede aliviar la congestión nasal y la tos.
- Compresas frías y baños tibios: Esto ayudará a controlar la temperatura corporal o al menos a mantener el cuerpo sentimiento frio.
Por lo general, recomiendo descansar e hidratarse con líquidos que contengan electrolitos como Gatorade o agua de coco, dice Shirin Peters, MD, fundadora de Clínica Médica Bethany en Manhattan. Para la fiebre, recomiendo Tylenol. El Dr. Peters también recomienda el autoaislamiento al inicio de síntomas similares a los de la gripe, ya que COVID-19 puede presentar síntomas casi idénticos y puede resultar en una enfermedad grave o (en algunos casos extremos) la muerte.
Cuándo ir al médico por la gripe
En la mayoría de los casos, la gripe causa algunas molestias durante unos días, pero finalmente se resuelve por sí sola en aproximadamente una semana. Pero no siempre. Para algunos, la gripe puede causar complicaciones graves y potencialmente mortales, como se observa en los adultos mayores. Las estimaciones de los CDC Entre el 70% y el 85% de las muertes relacionadas con la influenza ocurren entre personas de 65 años o más. Cualquier persona con uno o más de los siguientes factores de riesgo de complicaciones por la influenza debe visitar a un proveedor de atención médica para prevenir enfermedades o infecciones graves:
- Mayor de 65 años
- Menores de 5 años, especialmente menores de 2 años.
- El embarazo
- Obesidad
- Condiciones médicas crónicas (asma, fibrosis quística, EPOC, enfermedad cardíaca, enfermedad renal, etc.)
- Sistema inmunológico comprometido (por VIH / SIDA o ciertos tratamientos inmunosupresores)
De lo contrario, la mayoría de las personas pueden capear la tormenta hasta que desaparezcan los síntomas. Algunos síntomas indican una situación más grave y requieren atención médica. Según el Dr. Peters, cualquier persona que experimente los siguientes síntomas de emergencia debe consultar a un profesional:
- Dificultad para respirar
- Dolor o presión en el abdomen o el pecho
- Mareos, confusión o somnolencia persistentes.
- Dolor muscular severo
- Severa debilidad
- Fiebre o tos que mejoran y luego regresan
- Empeoramiento de condiciones médicas crónicas.
- Embargo
- Falta de micción
Las personas que experimentan estos síntomas, especialmente si son parte de un población de alto riesgo , debe visitar a un proveedor de atención médica lo antes posible.
En pocas palabras: los síntomas de la gripe se pueden prevenir
No estamos condenados a quedarnos sentados esperando que llegue la temporada de gripe. La vacuna contra la gripe es una forma eficaz de defenderse de ella. Contrariamente al mito común, una vacuna contra la gripe no darle a alguien la gripe . En cambio, catalizará la creación de anticuerpos en el cuerpo para combatir la influenza y reducir la gravedad de una infección.
Una vacuna contra la gripe no evitará las infecciones por COVID-19 . Pero al protegerse contra la gripe, detendrá un virus que puede debilitar el sistema inmunológico y hacer que alguien sea más susceptible a otras enfermedades infecciosas, incluido el coronavirus. Al final, es mejor ir a lo seguro y vacunarse contra la gripe.
