¿Puede contraer la gripe por la vacuna contra la gripe?

Educación para la salud

A medida que los cálidos días de verano comienzan a desvanecerse y el aire comienza a tornarse fresco, mitos alrededor de la vacuna contra la gripe comienzan a circular, aparentemente tan contagiosa como el propio virus de la gripe. Las cosas más comunes que escuchamos están relacionadas con las preocupaciones de contraer la gripe por la vacuna contra la gripe y los pacientes que nos dicen que están muy sanos y que nunca contraen la gripe, dice Inessa Gendlina , MD, Ph.D., profesor asistente de enfermedades infecciosas en Montefiore Health System.

Otros mitos incluyen la no necesidad de vacunarse todos los años para mantener la inmunización, la vacuna contra la gripe no es muy eficaz y la gripe no es muy peligrosa. Con todos estos conceptos erróneos dando vueltas, menos de la mitad de los adultos en los Estados Unidos se vacunan anualmente, aunque se estima que 337,157 estadounidenses fallecido de la gripe entre 2010 y 2019.

Aunque es común experimentar algunos efectos secundarios leves por la vacuna contra la gripe, las reacciones graves son muy raras y no es posible contraer la gripe por la vacuna. A continuación, le indicamos cómo saber qué esperar.

Efectos secundarios de la vacuna contra la gripe

Los efectos secundarios de la vacuna contra la influenza generalmente se dividen en dos categorías: reacciones en el sitio y reacciones sistémicas.

Reacciones del sitio son una respuesta local alrededor del sitio de la inyección que puede incluir hinchazón, dolor, malestar o dolor. Este tipo de reacción es el efecto adverso más común de la vacuna contra la gripe.

Reacciones sistémicas tienden a ser la razón por la que las personas piensan que se están enfermando a causa de la gripe, incluso cuando no es así. Las vacunas preparan y 'enseñan' al sistema inmunológico a ser capaz de combatir el virus de la influenza de este año, y los síntomas leves son una señal de que el sistema inmunológico está aprendiendo y respondiendo a la inmunización, dice la Dra. Gendlina.

Algunas personas experimentan síntomas muy leves parecidos a los de la gripe, como fiebre baja, fatiga, dolores musculares, congestión nasal, secreción nasal, dolor de garganta, tos y sensación de agotamiento general. Estas reacciones son comunes y esperadas, según la Dra. Gendlina. Si bien la vacuna contra la gripe en sí varía de un año a otro, los efectos secundarios comunes siguen siendo relativamente similares, quizás con síntomas individuales, como dolores corporales, que aumentan más en un año que en otro. Ocasionalmente, se reportan desmayos después de una vacuna contra la gripe, a un ritmo similar al de otras vacunas. (Por eso es mejor siéntate mientras recibe su vacuna y debe ser observado durante 15 minutos después).

Finalmente, es posible que algunas personas experimenten efectos secundarios de la vacuna como resultado de la efecto nocebo , que ocurre cuando ocurre un evento adverso como resultado de expectativas negativas con respecto a un tratamiento o medicamento. La investigación ha indicado que el hecho de que le digan que puede experimentar un efecto secundario puede hacer que experimente ese efecto, incluso si se le proporciona un tratamiento con placebo.

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Reacciones a la vacuna contra la gripe

Las complicaciones graves después de una vacuna contra la gripe son muy raro y la vacuna tiene un buen historial de seguridad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que supervisa la seguridad de la vacuna junto con la FDA. Para rastrear y monitorear todos los eventos relacionados con la vacunación, los CDC y la FDA utilizan el Sistema de notificación de eventos adversos de vacunas ( VAERS ).

Es importante señalar la distinción entre los síntomas leves relacionados con la vacunación contra la influenza (mencionados anteriormente) y la verdadera reacción alérgica, señala la Dra. Gendlina. Aunque son raras, las reacciones alérgicas suelen ocurrir poco después de la administración de la vacuna, de minutos a horas.

La dificultad para respirar y la inflamación de la garganta son las mayores preocupaciones cuando se trata de reacciones a las vacunas contra la gripe. La reacción más grave y potencialmente mortal, la anafilaxia, ocurre en menos del 1% de las vacunas, dice Randell Wexler, MD , médico de medicina familiar del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.

Según los factores de riesgo del paciente y el tipo de vacuna, algunos proveedores de atención médica les pedirán a los pacientes que permanezcan en el consultorio durante 15 minutos después de la administración para asegurarse de que no experimenten una reacción, mientras que algunos proveedores requieren que todos los pacientes esperen 15 minutos. Para algunas personas, se necesitan exposiciones repetidas antes de que tengan una reacción alérgica. Para otros, la reacción puede empeorar progresivamente cada vez que tienen una exposición, señala el Dr. Wexler.

Además de las partes del inmunógeno de la vacuna real, hay otros ingredientes que se pueden encontrar en varias formulaciones de vacunas, que sirven para estabilizar y mantener la vacuna segura o que quedan de la producción de la vacuna. Algunas formulaciones de vacunas contra la influenza incluyen pequeñas cantidades de otros componentes como el conservante timerosal, pequeñas cantidades de antibióticos residuales para ayudar a prevenir la contaminación, látex natural o caucho como parte del empaque de la vacuna, proteína de huevo del material de cultivo celular de la producción de la vacuna o trazas de formaldehído del proceso de fabricación, dice el Dr. Gendlina. Por esta razón, las personas alérgicas a ingredientes específicos deben hablar con sus médicos sobre las diferentes formulaciones de vacunas contra la gripe.

Los signos de una reacción grave incluyen dificultad para respirar, urticaria, debilidad, mareos, sibilancias e hinchazón alrededor de los ojos o los labios. Si esto ocurre después de una vacuna contra la gripe, busque tratamiento médico de emergencia. Las reacciones también deben informarse a VARES para que los CDC y la FDA puedan continuar rastreando reacciones e identificar cualquier tendencia.

¿Puede contraer la gripe por la vacuna contra la gripe?

Si bien los síntomas leves como fiebre baja, dolor de cabeza y dolores musculares son comunes después de una vacuna, en realidad esto no es lo mismo que enfermarse o contraer la gripe. La vacuna contra la influenza no contiene el virus de la influenza funcional y las vacunas contra la influenza inyectables no contienen ningún virus vivo, dice la Dra. Gendlina.

En cambio, lo que sucede cuando experimenta estos síntomas es que el cuerpo está generando una respuesta del sistema inmunológico a la vacuna contra la gripe a medida que aprende cómo combatir el virus real. Cuando alguien experimenta síntomas leves después de la vacuna contra la gripe, indica que el sistema inmunológico está respondiendo a la vacuna. Así como no puede contagiarle la gripe, tampoco le enferma. La vacuna producirá una respuesta inmune que puede hacer que se sienta agotado, pero no es la gripe y no es tan mala como la gripe, aclara el Dr. Wexler.

También es importante tener en cuenta que aún puede contraer la gripe incluso si está vacunado y que esta no es una relación de causa y efecto. Las vacunas se basan en una predicción de qué tipos de virus de la influenza se espera que estén circulando este año, y si esa predicción no es completamente precisa, la vacuna puede proteger menos de lo esperado, dice Gendlina.Si está vacunado, el sistema inmunológico seguirá actuando para ayudar a combatir la infección si contrae la gripe, lo que probablemente resulte en un curso más leve de la enfermedad de la gripe que si no hubiera sido vacunado.

¿Quién debe saltarse la vacuna contra la gripe?

Si bien la vacuna contra la gripe se recomienda ampliamente para cualquier persona de 6 meses o más, hay algunos datos demográficos que deben tener una consideración especial, dice Dr. Wexler.También hay determinadas poblaciones que pueden ser más adecuadas para un tipo de vacuna que para otro, por lo que es importante buscar asesoramiento médico sobre la mejor opción para usted. Las consideraciones más comunes son:

• Edad: Los niños menores de 6 meses no deben vacunarse contra la influenza. (Cuando la madre se vacuna durante el embarazo, ayuda a proteger al bebé durante los primeros meses. La leche materna también puede ayudar a proteger al bebé contra la gripe porque contiene anticuerpos). Además, los menores de 18 años no deben recibir la vacuna contra la influenza recombinante , y el vacunas inactivadas con adyuvantes y dosis altas solo están aprobados para adultos mayores de 65 años o más.
• Alergia grave al huevo: La mayoría de las vacunas contra la influenza se fabrican en cultivo a base de huevo y pueden contener algo de proteína de huevo residual, dice la Dra. Gendlina. Aquellos que pueden comer huevos ligeramente cocidos o huevos en productos horneados no es probable que tengan una reacción a la vacuna contra la gripe. Las personas con reacciones anafilácticas graves a los huevos deben recibir la vacuna contra la gripe en un entorno médico supervisado o hablar con su médico sobre una formulación sin huevo de la vacuna contra la gripe, como Flublok .
• Otras alergias: Aquellos que tienen alergias potencialmente mortales a cualquier ingrediente de la vacuna, como gelatina, antibióticos u otros ingredientes, deben evitar la vacuna contra la gripe.
• Sintomas de gripe: Los pacientes que experimenten síntomas de la gripe o que se sientan enfermos deben hablar sobre los síntomas con su proveedor de atención médica.
• Síndorme de Guillain-Barré: Aquellos que han tenido previamente Síndorme de Guillain-Barré (GBS) deben discutir si deben o no vacunarse contra la gripe con su médico.
• Reacciones previas: Es probable que las personas que hayan tenido una reacción alérgica grave a una vacuna contra la influenza en el pasado eviten las vacunas contra la influenza en el futuro.

La vacuna en aerosol nasal lleva restricciones separadas para quién no debe recibir esta versión de la vacuna. Si experimenta cualquiera de las siguientes condiciones de salud o cae en alguna de estas categorías, hable con su médico acerca de recibir una forma diferente de la vacuna:

• Niños menores de 2 años
• Adultos mayores de 50 años
• Niños pequeños que tienen asma o antecedentes de sibilancias
• Niños de 2 a 17 años que toman medicamentos que contienen aspirina o salicilatos.
• Mujeres embarazadas
• Personas inmunodeprimidas o que viven o cuidan de una persona inmunodeprimida

La línea de fondo

La gripe es una enfermedad grave que puede provocar infecciones de los senos nasales, neumonía, hospitalización o incluso la muerte, pero la vacuna puede reducir el riesgo de enfermedad hasta en 60% . Como tal, los CDC recomiendan que la mayoría de las personas mayores de 6 meses, incluidas las mujeres embarazadas, se vacunen contra la gripe. El cuerpo tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar su inmunidad contra la gripe estacional, así que considere vacunarse más temprano que tarde, ya que el cuerpo aún es vulnerable a enfermarse mientras desarrolla inmunidad.

Además, aunque la vacuna contra la gripe no protege contra el COVID-19, la presencia de una pandemia hace que vacunarse contra la gripe sea aún más importante por varias razones. Contraer la influenza podría hacer que los pacientes sean menos capaces de combatir un caso de COVID-19, y contraer ambos al mismo tiempo podría ser muy peligroso. Además, los hospitales que ya se ocupan de casos de coronavirus pueden verse abrumados incluso por una temporada de gripe leve.

Si tiene preguntas sobre la vacuna contra la gripe, hable con su proveedor de atención médica o farmacéutico.