¿Qué es la perimenopausia?

Educación para la salud

Muchas mujeres piensan en la menopausia como algo por lo que pasan. Menopausia , sin embargo, es en realidad un destino, no un viaje. Llega a este destino cuando ha superado un año completo sin período menstrual. La fase que conduce a ese punto (ya sabes, la que tiene todos los molestos sofocos, cambios de humor y períodos abundantes) se llama en realidad perimenopausia, dice Leah Millheiser, MD , profesora asistente clínica de obstetricia y ginecología en la Universidad de Stanford.

Es el resultado de la fluctuación de los niveles de estrógeno en el cuerpo. Este desnivel hacia arriba y hacia abajo puede causar estragos en el cuerpo de una mujer, dice el Dr. Millheiser.

Síntomas de la perimenopausia

Tendrá una idea bastante clara de que se encuentra en la fase de perimenopausia porque los síntomas son bastante reveladores. Cuando está en la perimenopausia, los síntomas comunes incluyen:

• Sofocos y sudores nocturnos (también conocidos como síntomas vasomotores)
• Períodos irregulares
• Períodos abundantes
• Sequedad vaginal
• Sensibilidad en los senos
• Bajo deseo sexual
• Cambios de humor, sentimientos de ansiedad o depresión.
• Problemas de vejiga / incontinencia
• Insomnio o alteraciones del sueño.
• Aumento de peso

La mayoría de las mujeres experimentarán al menos algunos de estos síntomas, dice el Dr. Millheiser.

La gravedad de los síntomas variará e incluso puede variar mes a mes, dice ella. Un mes, por ejemplo, podría tener un período totalmente normal. El siguiente, es posible que se lo pierda por completo porque ese aumento de estrógeno le impide ovular. Mientras tanto, su revestimiento uterino continúa desarrollándose. ¿El resultado? Su próximo período es muy intenso.

Cuánto tiempo dura perimenopausia ¿último?

Estos síntomas de la menopausia que causan estragos a menudo comienzan de forma leve y gradual, pero también pueden aparecer repentinamente y con gran intensidad. Pueden durar un año o pueden durar cinco o diez años. El promedio es de 7,4 años, dice Mary Jane Minkin, MD , profesora clínica en el departamento de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale. ¿Cuánto tiempo durarán? usted ? Desafortunadamente, no hay forma de predecir la respuesta a esta pregunta. Realmente solo tienes que esperar y ver, dice el Dr. Minkin.

¿Cuál es la edad normal para la perimenopausia?

Así como es imposible predecir cuánto durará la perimenopausia, también es algo misterioso en cuanto a cuándo comenzará exactamente la perimenopausia. Si tiene alrededor de 40 años y experimenta sofocos y cambios en su ciclo menstrual, eso podría ser una señal de que los niveles hormonales están cambiando y la perimenopausia está en marcha. Sin embargo, también podría significar algo más, por lo que querrá hablar con su médico para descartar cualquier problema de salud que necesite tratamiento.

¿Pueden las parientes ancianas ofrecer un indicador de cuándo comenzará la perimenopausia y cuánto durará? A veces sí. [Puedes] hablar con tu mamá y tu tía porque hay tendencias familiares, explica el Dr. Minkin.

Tenga en cuenta, sin embargo, que esto es sólo un calibre. Los médicos realmente no saben qué papel juegan las tendencias familiares porque no hay muchos datos confiables sobre el tema, dice el Dr. Millheiser. Es diferente para cada mujer, dice.

¿Cuál es una edad normal para la menopausia?

En cuanto a la realidad alcanzando menopausia, la edad media es de 51 años, según el Sociedad Norteamericana de Menopausia —Pero es normal que las mujeres lleguen a la menopausia en cualquier momento entre los 40 y los 58 años. En este punto, sus ovarios ya no liberan óvulos y esas hormonas fluctuantes deberían estabilizarse. Aunque algunas mujeres experimentan sofocos durante la menopausia, dice el Dr. Minkin.

¿Cómo se diagnostica la perimenopausia?

La perimenopausia es un proceso completamente natural y el diagnóstico se basa en los síntomas, explica el Dr. Millheiser. No existen pruebas para verificar la perimenopausia; solo pruebas para descartar otras afecciones que tienen síntomas similares. Por ejemplo, si su médico no está seguro de que sus síntomas sean el resultado de la perimenopausia, es posible que le pidan una prueba de embarazo, un análisis de sangre, una prueba de Papanicolaou y / o imágenes para detectar otros problemas de salud de la mujer, como fibromas uterinos, cáncer de ovario, o ciertas afecciones de la tiroides, especialmente si está en el lado más joven.

Si una mujer tiene sofocos o sudores nocturnos y tiene más de 40 años, yo diría que es muy probable que esté en la perimenopausia, dice el Dr. Millheiser. Pero si tiene poco más de 40 años y experimenta estos síntomas de forma aislada, es posible que desee que lo examinen para detectar otras afecciones.

Lo mejor que puede hacer una mujer que se acerca al rango de edad de la perimenopausia, dice el Dr. Millheiser, es simplemente aprender a reconocer los síntomas de la perimenopausia para poder enfrentarlos de frente. Hay tratamiento disponible y los síntomas se pueden controlar.

La preparación con conocimiento es muy importante, dice, y explica que muchas mujeres pasan años sufriendo los síntomas de la perimenopausia simplemente porque no se dan cuenta exactamente de lo que está sucediendo. Si estos síntomas comienzan a [alterar] su calidad de vida, realmente necesita hablar con su médico al respecto.

Opciones de tratamiento de la perimenopausia

Los tratamientos que recomiende su médico dependerán de los síntomas que le resulten más molestos, dice Sally Rafie, Pharm.D., Fundadora de Farmacéutico anticonceptivo .

Medicamento

Algunas mujeres, por ejemplo, luchan más con los sofocos y sudores nocturnos. En estos casos, una píldora o parche anticonceptivo de dosis baja, o algún otro tipo de terapia hormonal (una que administra estrógeno localmente), como un anillo vaginal, un gel tópico o un inserto, como estradiol - es el patrón oro. Es posible que la terapia hormonal no sea segura para todos y debe analizar los riesgos con su proveedor si tiene:

• Una historia de cardiopatía o factores de riesgo, como colesterol alto
• Un historial familiar o personal de cáncer de mama
• Niveles altos de triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre.
• Antecedentes familiares de enfermedad de la vesícula biliar.
• Enfermedad del higado
• Una historia de carrera o coágulos de sangre

Puede encontrar una lista de terapias hormonales aprobadas aquí .

Otras opciones incluyen antidepresivos, como un inhibidor selectivo de la captación de serotonina (ISRS) de dosis baja, para mujeres que no responden a la terapia hormonal. Gabapentina , un medicamento que normalmente se usa para tratar las convulsiones, es una opción potencial para las mujeres que no pueden usar estrógeno debido a otras condiciones de salud (como la migraña), dice el Dr. Rafie.

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Tratamientos de venta libre

Si sequedad vaginal y / o el dolor durante las relaciones sexuales es la principal preocupación, las terapias locales no hormonales, como los humectantes y lubricantes vaginales, son un excelente lugar para comenzar, dice el Dr. Rafie. Los ejemplos incluyen Replens y Astroglide, que están disponibles sin receta.

Y si todo te está molestando? Sí, puede utilizar estos tratamientos conjuntamente. Los efectos secundarios son mínimos o inexistentes. Sin embargo, si elige tomar píldoras anticonceptivas de dosis baja, es muy posible que ni siquiera se dé cuenta de que está ocurriendo la perimenopausia.

Creo que las mujeres deben darse cuenta de que si toman píldoras anticonceptivas hormonales, pueden enmascarar los síntomas de la perimenopausia, dice. Eso podría ser algo bueno, pero [algunas mujeres] realmente quieren saber qué está pasando [con sus cuerpos].

Terapias alternativas

Como para terapias naturales y herbales (como el trébol rojo, el cohosh negro o la soja), el Dr. Rafie insta a las mujeres a discutir el uso de dichos suplementos con sus proveedores de atención médica porque a) los datos son mixtos yb) la industria no está regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos, lo que significa que la seguridad y la eficacia no han sido probadas. Según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud, algunos estudios han indicado que El cohosh negro, específicamente, en realidad puede empeorar la frecuencia y la gravedad de los sofocos. .

Con [las terapias alternativas] siempre es un análisis de riesgo / beneficio que cada individuo, con la ayuda de su proveedor de atención médica, debe analizar cuidadosamente [antes de usar], dice el Dr. Rafie.

Los cambios simples en el estilo de vida también pueden ser muy beneficiosos. El Dr. Minkin recomienda vestirse en capas para aliviar la incomodidad de los síntomas vasomotores como los sofocos y los sudores nocturnos. También sugiere prestar atención a los posibles desencadenantes. Por ejemplo, algunas mujeres encuentran que el vino tinto y / o los alimentos picantes aumentan la frecuencia y duración de los sofocos, por lo que eliminan (o reducen el consumo de) esos elementos de sus dietas, dice.

El Dr. Minkin también enfatiza la importancia de mantener un peso corporal saludable durante la perimenopausia y más allá porque el exceso de peso es una contraindicación para una gran cantidad de problemas de salud.

La buena nutrición y el ejercicio [ayudarán], no hay duda al respecto, dice ella, y agrega que es típico que una mujer aumente entre 5 y 8 libras durante la fase de perimenopausia, incluso con una dieta saludable y mucho ejercicio, gracias de nuevo. a esos cambios hormonales.

¿Pueden las mujeres quedar embarazadas durante la perimenopausia?

Incluso si no necesita o no quiere tomar píldoras anticonceptivas de dosis baja para ayudar con los sofocos, puede haber un beneficio significativo al usarlas durante la perimenopausia: la anticoncepción. Porque si tu lata quedar embarazada durante la perimenopausia .

Todo se remonta a los ciclos menstruales impredecibles que ocurren durante este tiempo, dice ella. En otras palabras, es posible que no sepa exactamente cuándo, o si, estas ovulando . Por supuesto, la calidad de los óvulos y, por tanto, las probabilidades de quedar embarazada, disminuyen ( menos del 5% de probabilidad según la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva ) —Pero la posibilidad permanece.

La gente ciertamente no es tan fértil como cuando tenía 22 años, pero sigue siendo fértil hasta que pasa ese año mágico sin período, explica el Dr. Minkin.

¿Y si los anticonceptivos orales no son para ti? Esta bien. Solo asegúrate de usar algún tipo de anticonceptivo. . Yo personalmente di a luz tres bebés a mujeres de 47 años, dice el Dr. Minkin.