Esto es lo que sucede realmente cuando su corazón da un vuelco

Educación para la salud

Cuando escuchas el término palpitaciones del corazón, suena serio, pero en realidad, son algo que muchas personas experimentan todos los días. Son ese aleteo que sientes en tu pecho cuando la persona que te gusta pasa caminando. O la sensación de que su corazón se detiene por un momento cuando recibe una mala noticia. Incluso pueden ser la sensación de carrera y sudor que tiene después de tomar una dosis de Sudafed. ¿Qué causa las palpitaciones del corazón? Son muchas las cosas que las provocan. A continuación, le indicamos cómo saber cuándo ese sentimiento es benigno o una señal de algo más grave.

¿Qué son las palpitaciones del corazón?

Palpitaciones describa una sensación que se siente comúnmente de que su corazón está latiendo, palpitando, dando vueltas, acelerando o saltando un latido. Por lo general, describen una situación en la que su conciencia de los latidos de su propio corazón aumenta por una razón u otra.

Si bien las palpitaciones del corazón pueden ser inquietantes, cuando ocurren con poca frecuencia, generalmente no son un signo de enfermedad cardíaca. Casi todo el mundo los siente de vez en cuando, dice Leonard Pianko, MD, cardiólogo en Aventura Cardiovascular Center . La mayoría de las veces, las palpitaciones del corazón son benignas.

De hecho, son bastante comunes entre todos los grupos de edad, dice Fahmi Farah, MD, cardiólogo en Baylor Scott y White Health y Bentley Heart. Muchas personas de 20 años hasta personas de edad más avanzada, como 65 años o más, pueden tener palpitaciones.

¿Qué causa las palpitaciones del corazón?

Las palpitaciones del corazón tienen muchas causas potenciales. A continuación se presentan algunas de las explicaciones comunes, en su mayoría inofensivas, de las palpitaciones cardíacas:

• Emociones: Frases como murió de un corazón roto y muerto de miedo no son puramente coloquiales. Varios estudios ha vinculado la ansiedad, el estrés, los ataques de pánico y otras experiencias emocionales fuertes con un ritmo cardíaco irregular, como las palpitaciones. Cuando siente una emoción fuerte, su cuerpo libera hormonas que afectan los latidos de su corazón. Con la pandemia de COVID-19, la ansiedad es un gran contribuyente al aumento de las palpitaciones del corazón, explica el Dr. Farah.
• Actividad vigorosa : Cuando hace ejercicio, su frecuencia cardíaca y su gasto cardíaco (la cantidad de sangre que circula en su cuerpo cada minuto) aumentan significativamente. Eso puede causar palpitaciones en personas por lo demás sanas, especialmente si no ha hecho ejercicio en mucho tiempo.
• Cambios hormonales: Los niveles de hormonas variables durante la menstruación, el embarazo y justo antes de la menopausia pueden desencadenar anomalías cardíacas. Los trastornos tiroideos hiperactivos, como la enfermedad de Graves o un nódulo tiroideo tóxico, pueden provocar palpitaciones. Una rara enfermedad suprarrenal llamada feocromocitoma aumenta las hormonas del estrés, lo que provoca palpitaciones y dolor en el pecho.
• Estimulantes: La nicotina, la cocaína, las anfetaminas y otros estimulantes pueden causar cambios en la frecuencia cardíaca. El grado de impacto varía de persona a persona. Si bien muchas palpitaciones cardíacas se han atribuido históricamente a la cafeína, una reciente estudio desde el Revista de la Asociación Americana del Corazón desacredita esta conexión. En individuos sanos, es poco probable que incluso el exceso de cafeína cause cambios significativos en el ritmo cardíaco.
• Presión arterial baja: Las fluctuaciones en la presión arterial pueden ocurrir por muchas razones, como cambios en la posición del cuerpo o en la dieta. Cuando su presión arterial baja, una de las formas en que su corazón compensa es aumentando la frecuencia cardíaca para ayudar a mantener estable el flujo sanguíneo en todo el cuerpo. Este aumento de los latidos puede provocar un latido cardíaco.
• Medicamentos: Medicamentos utilizados para tratar el asma, la presión arterial alta e incluso los descongestionantes de venta libre pueden causar palpitaciones dependiendo de la persona.
• Baja azúcar en la sangre: Cuando tiene mucha hambre, puede comenzar a sentirse débil, sudoroso o como si su corazón se acelerara. Este tipo de palpitaciones se desencadena por la adrenalina, una hormona que su cuerpo libera para prepararse para una escasez de alimentos.
• Fiebre: Cuando la temperatura de su cuerpo es alta, está consumiendo energía más rápido de lo normal. Esto puede afectar su frecuencia cardíaca.
• Alcohol: Consumir en exceso bebidas para adultos puede hacer que su corazón lata más rápido, dándole esa sensación de aleteo.
• Ciertas condiciones médicas: Los problemas de tiroides, la hipertensión y las valvulopatías son solo algunas de las condiciones médicas que pueden promover las palpitaciones, según el Dr. Pianko.

Si tiene palpitaciones del corazón ocasionalmente por una de estas razones, generalmente no es un problema de salud importante.

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¿Son graves las palpitaciones del corazón?

La mayoría de las palpitaciones del corazón no son motivo de preocupación. Pero, hay casos en los que esa sensación de aleteo es un signo de algo más serio. Pueden ser causadas por arritmia cardíaca, un grupo de afecciones cardíacas que hacen que el corazón lata demasiado lento o demasiado rápido. Los tipos más comunes incluyen:

• Fibrilación auricular o AFib (latidos cardíacos irregulares y erráticos)
• Bradicardia (latidos cardíacos lentos)
• Taquicardia supraventricular (latidos cardíacos rápidos que comienzan en las cámaras superiores por encima de los ventrículos)

Distinguir entre palpitaciones benignas y graves

Las palpitaciones cardíacas que ocurren con regularidad pueden deberse a un bloqueo de una arteria o alguna forma de enfermedad cardiovascular. Para determinar la causa de los latidos del corazón, su proveedor de atención médica puede derivarlo a un cardiólogo para que le realice pruebas adicionales, como:

• Ecocardiograma para ver si las paredes del corazón y las válvulas están funcionando como deberían.
• Prueba de estrés para ver cómo la función cardíaca y la respiración se ven afectadas por el esfuerzo
• Electrocardiograma (ECG o EKG) para identificar ritmos cardíacos anormales
• Un monitor Holter —Un dispositivo de ECG portátil que registra continuamente los ritmos cardíacos durante 24 a 48 horas

Asegúrese de buscar atención médica o llamar al 911 si experimenta alguno de los siguientes síntomas además de las palpitaciones:

• Dolor / opresión en el pecho
• Falta de aliento o dificultad para respirar.
• Mareos o aturdimiento
• Confusión
• Pérdida de consciencia

Estos pueden ser signos de paro cardíaco, que pueden poner en peligro la vida.

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Cómo detener las palpitaciones de salud

Antes de hablar sobre el tratamiento, su proveedor de atención médica necesitará conocer su historial: cuánto tiempo ha tenido palpitaciones, cuánto duran, si hay ciertos movimientos o circunstancias que las causan, junto con cualquier condición de salud subyacente. Las palpitaciones pueden significar algo diferente en alguien con anemia versus alguien con una enfermedad pulmonar subyacente versus alguien con una enfermedad cardíaca estructural o insuficiencia cardíaca, dice Nupoor Narula, MD , profesor asistente de medicina en cardiología en Weill Cornell Medical College.

Para los casos más leves de palpitaciones cardíacas, los ajustes en el estilo de vida ayudan a disminuir la frecuencia o ayudan a disminuir la aceleración de los latidos. Para palpitaciones más graves y frecuentes, es posible que se requiera medicación o un procedimiento quirúrgico.

Cambios en el estilo de vida

Empiece por tomar nota de lo que desencadena las palpitaciones del corazón. Luego, tome medidas para reducir su exposición a ese estímulo. Algunas de estas técnicas incluyen:

• Practica yoga o meditación: Una de las fuentes más comunes de palpitaciones cardíacas es la ansiedad. El yoga y la meditación pueden ayudar a controlar el estrés, lo que puede aliviar los latidos del corazón.
• Aprenda técnicas de respiración profunda: La frecuencia respiratoria y la frecuencia cardíaca a menudo están relacionadas. El uso de la respiración de caja (cuatro segundos de inhalación, cuatro segundos de retención, cuatro segundos de exhalación, cuatro segundos de retención) puede regular la respiración y la frecuencia cardíaca, reduciendo las palpitaciones.
• Limite la ingesta de cafeína: Si bien la cafeína puede no causar un latido cardíaco universalmente, cada persona tiene diferentes sensibilidades. Puede ser útil minimizar el consumo de café mientras intenta detener los latidos del corazón.
• Dejar de fumar: Dejar de fumar reduce la exposición a la nicotina, una sustancia que puede desencadenar palpitaciones cardíacas.
• Come con regularidad: Siguiendo un dieta saludable , y consumir comidas regulares puede detener los picos y caídas en el azúcar en la sangre que podrían causar palpitaciones cardíacas.

Si el alcohol o un medicamento de venta libre desencadenan sus palpitaciones, trabaje con su proveedor de atención médica para hacer un plan para evitar esa sustancia.

Medicamentos

En los casos en que los cambios en el estilo de vida no son suficientes, a menudo se usan dos tipos de medicamentos para las palpitaciones del corazón: bloqueadores beta y bloqueadores de los canales de calcio de acción central. Ambos ayudan a ralentizar y regular los latidos del corazón.

Si una afección subyacente está causando las palpitaciones del corazón, el tratamiento implicará tratar esa afección. Por ejemplo, es posible que le receten Ativan para ayudar a controlar la ansiedad. O puede irse a casa con una receta para una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).

Procedimientos

En casos menos comunes, es posible que las palpitaciones del corazón no respondan a modificaciones en el estilo de vida o medicamentos. Es posible que se necesiten procedimientos como ablación con catéter, marcapasos o desfibrilador implantable.

No todas las palpitaciones del corazón tienen una causa exacta y muchas no requieren tratamiento médico. Aunque pueden sentirse estresantes, deje que su proveedor de atención médica le asegure que lo que está experimentando probablemente no sea peligroso. Simplemente reevalúe sus síntomas con regularidad y comuníquese con usted si hay algún cambio.