Qué debe saber sobre la enfermedad renal crónica (y cómo prevenirla)

Educación para la salud

Ha notado cambios en la orina, como decoloración y espuma, y ​​últimamente se ha inflamado, especialmente alrededor de los tobillos. Algunos de sus síntomas pueden explicarse fácilmente por afecciones comunes, como el estrés, el embarazo y las infecciones, pero esta constelación de síntomas también podría atribuirse a la enfermedad renal crónica (ERC).

¿Qué es la enfermedad renal crónica?

Clasificada como daño a los riñones que ha durado muchos meses, la enfermedad renal crónica ocurre cuando sus riñones dejan de funcionar como el sistema de filtración afinado que son ( mover sangre, fluidos y desechos a través de su cuerpo 24 horas al día, 7 días a la semana).

La enfermedad renal aguda, o el daño que es leve y ha ocurrido recientemente, puede revertirse si los médicos la detectan a tiempo. La enfermedad renal aguda se convierte entonces en enfermedad renal crónica. Pero la enfermedad renal crónica es más difícil de curar, y el daño a los riñones a menudo es algo que quizás no sepa que tiene hasta que es demasiado tarde para intervenir.

La enfermedad renal crónica es en realidad más común de lo que cree. Según el nefrólogo de la Universidad de Missouri Health Care, Kunal Malhotra, MD, las estadísticas nacionales muestran que el 14% de los estadounidenses la padecen, incluidas 1 de cada 3 personas con diabetes y 1 de cada 5 pacientes con presión arterial alta. Tener una de esas afecciones, o ambas, lo hace más propenso a tener una enfermedad renal crónica, al igual que tener antecedentes familiares de problemas renales, tener enfermedad vascular arterial , o ser de ascendencia afroamericana.

Las etapas de la enfermedad renal crónica.

Hay cinco etapas de la enfermedad renal crónica. Así es como se desglosan:

• Nivel 1: Es posible que tenga signos de daño renal, como proteínas o sangre en la orina, pero aún no está afectando el funcionamiento general de sus riñones.
• Etapa 2: Comienza a experimentar una cierta pérdida de función, pero es probable que aún no sea detectable a menos que su médico pruebe su GFR o tasa de filtración glomerular, que es parte de un laboratorio de electrolitos común, es decir, el panel metabólico básico (BMP). En adultos sanos, La TFG debe ser de al menos 90 .
• Etapa 3: Su función renal cae al 40% o 50%. Está comenzando a acumular electrolitos y líquidos, pero sus riñones aún están trabajando para compensar en exceso la pérdida de función, por lo que es posible que aún no se dé cuenta del daño.
• Etapa 4: A medida que su función renal continúa cayendo en picado, ya no puede enmascarar sus esfuerzos por funcionar de manera efectiva. Comienzas a notar síntomas como hinchazón a medida que tu cuerpo acumula sal y potasio. En este punto, es posible que se sienta fatigado y cansado.
• Etapa 5: Más adelante en la enfermedad, una vez que el funcionamiento ha caído por debajo del 30%, puede experimentar pérdida de apetito, fatiga o insomnio, piel seca y con picazón, hinchazón de los ojos, hinchazón de las piernas, tobillos y pies, calambres musculares, micción frecuente y orina descolorida o espumosa (signos de aumento de proteínas o sangre en la orina). Cuando sus riñones funcionan al 15% (o menos) de su función normal, es posible que necesite un trasplante de riñón o diálisis para prevenir la insuficiencia renal.

Lo más complicado de la enfermedad renal crónica, dice el Dr. Malhotra, es su progresión silenciosa.

Comienzas a tener una pérdida de función en la etapa dos, pero los riñones tienen un mecanismo para superar esas barreras, dice el Dr. Malhotra. A las personas se les acelera ... en su mayor parte, no es hasta la etapa cuatro que realmente notas los síntomas. En otras palabras, a menudo pasa desapercibido hasta que es demasiado tarde para detener o revertir el daño. Hay muy pocas señales de advertencia en las primeras etapas de que está experimentando un funcionamiento reducido.

Sin embargo, no todo son malas noticias: hay cosas que puede hacer para ralentizar la progresión de la enfermedad renal crónica si la tiene y, afortunadamente, formas de evitar que suceda en primer lugar.

Diagnóstico de enfermedad renal crónica

Los médicos que sospechan una enfermedad renal crónica en sus pacientes generalmente realizarán análisis de sangre para verificar la TFG y realizar un análisis de orina para medir un tipo específico de proteína llamada albúmina . También pueden medir niveles de creatinina ; la creatinina, un producto de desecho filtrado por los riñones, a menudo se acumula cuando se reduce la función renal. Dado que un nivel normal de creatinina varía con el sexo, la edad y la masa muscular, los niveles de creatinina por sí solos no pueden diagnosticar la enfermedad renal, aunque se pueden usar junto con análisis de orina y pruebas de TFG.

Estas pruebas de laboratorio, además de ultrasonidos y biopsias del riñón, puede ayudar a los médicos a diagnosticar la presencia de daño.

Tratamiento de la enfermedad renal crónica

En cuanto al tratamiento, gran parte se basa en cambios saludables en el estilo de vida. Es importante corregir los factores de riesgo subyacentes, como asegurarse de que su diabetes esté bien controlada, así como hacer cambios en la dieta, dice el Dr. Malhotra.

Agrega que limitar el uso de suplementos y medicamentos innecesarios (especialmente medicamentos antiinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno, que pueden causar daño renal y exacerbar los síntomas de la enfermedad renal crónica), junto con el abandono del hábito de fumar y el ejercicio regular también pueden evitar que se produzcan más daños renales.

Según el Dr. Robert Greenwell, jefe de nefrología del Mercy Medical Center en Baltimore, el tratamiento de la presión arterial alta es otra forma de proteger los riñones de un daño mayor. Controlar su presión arterial con un Inhibidor de la ECA o drogas como losartán o lisinopril puede ayudarlo a mantener la función renal y reducir la cantidad de proteína en la orina.

Cómo prevenir la enfermedad renal

El Dr. Greenwell redobla la conexión entre la enfermedad renal crónica y las opciones de estilo de vida, particularmente en lo que se refiere a la prevención.

Cuando encontramos un daño establecido [a largo plazo] en los riñones, la probabilidad de que lo revirtamos es baja, dice. Pero cuando observamos las cosas importantes que hacen que alguien necesite diálisis, esos factores suelen estar relacionados con el estilo de vida.

También señala la alta incidencia de enfermedad renal crónica en pacientes con diabetes, hipertensión, enfermedad cardíaca, VIH, AINE de venta libre y uso frecuente de drogas: muchas cosas que causan enfermedad renal crónica y resultan en daño permanente o que necesitan diálisis pueden No se pueden arreglar, pero podríamos haberlos prevenido hace 15 años con elecciones dietéticas y de estilo de vida.

Entonces, ¿qué puede hacer ahora, antes de sufrir una enfermedad renal crónica, para mantener sus riñones sanos?

1. Controle su peso y sus niveles de azúcar en sangre. La obesidad, la resistencia a la insulina y la presión arterial alta a menudo conducen a la diabetes, que es una de las principales causas de enfermedad renal crónica. Si su diabetes no está controlada con una hemoglobina A1c de larga duración superior al 8.0%, debe buscar a un especialista en diabetes, como un endocrinólogo, para que lo ayude con su diabetes, ya que es una de las principales causas de insuficiencia renal crónica en los Estados Unidos.
2. Ejercicio. Algunos estudios sugieren que el ejercicio puede ralentizar la progresión de enfermedad renal en etapa tres y etapa cuatro.
3. Deja de fumar. Fumar no solo aumenta su riesgo de enfermedad renal crónica , contribuye a la hipertensión, endurecimiento de las arterias renales y proteinuria. También es un factor de riesgo para enfermedad renal en etapa terminal (ESRD).
4. Comer bien. A saludable para los riñones Una dieta rica en cereales integrales, proteína animal magra y proteína vegetal, grasas monoinsaturadas, frutas, legumbres y verduras puede prevenir el daño renal, al igual que reducir la sal, el alcohol y las grasas saturadas. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) también aconseja a las personas con enfermedad renal crónica que controlen cuánto fósforo y potasio hay en su dieta , ya que ambos pueden acumularse fácilmente en su sangre. Eso significa: Evite comer demasiados lácteos, demasiados frijoles, legumbres, bebidas de colores oscuros, plátanos y naranjas, entre otros alimentos. Opte por alimentos bajos en fósforo y potasio como manzanas, zanahorias, leche de arroz, pasta blanca y bebidas claras cuando sea posible.
5. Manejar las condiciones de salud existentes. Si tiene diabetes, hipertensión o VIH, asegúrese de que su médico controle regularmente su función renal, ya que esas enfermedades aumentan su riesgo de desarrollar una enfermedad renal.
6. Reducir el uso de medicamentos. Las personas toman AINE para los dolores y molestias, pero no se dan cuenta de que esos medicamentos son la causa más común de lesión renal inducida por medicamentos, dice el Dr. Malhotra. Pueden dañar el riñón de múltiples formas, provocando una enfermedad inflamatoria que lata revertirse, a menos que lo haya tomado durante tanto tiempo que haya causado cicatrices irreversibles. Él recomienda solo tomar analgésicos AINE, como naproxeno o ibuprofeno, cuando sea absolutamente necesario, y siempre bajo la supervisión de un médico.
7. Sea un firme defensor de sí mismo. Si tiene diabetes o presión arterial alta, su médico ya debería estar controlando su función renal ... y si no es así, debería preguntarle a su médico cómo están sus riñones, dice el Dr. Greenwell. En otras palabras, si sabe que tiene un mayor riesgo de daño renal debido a una afección anterior, no dude en asegurarse de que su médico esté vigilando su función renal.
8. Toma una vitamina renal. Según la National Kidney Foundation, la enfermedad renal crónica puede hacer que limite ciertos alimentos o grupos de alimentos, lo que significa que podría ser carece de algunas vitaminas y minerales importantes . Tomar una vitamina renal puede garantizar que obtenga los nutrientes correctos, como hierro, calcio y vitaminas del complejo B, todos los días. Dicho esto, las personas con enfermedad renal crónica también deben evitar tener un exceso de ciertos nutrientes, por lo que siempre debe hablar con su médico antes de tomar cualquier suplemento.

¿Puede revertir el daño renal?

Por lo general, no se puede revertir la enfermedad renal crónica porque el daño y las cicatrices son demasiado extensos. Algunas formas de enfermedad renal aguda, como la causada por el uso excesivo de medicamentos, pueden revertirse si se detectan a tiempo.

Una vez [veo signos de daño], primero pienso si podría ser por una causa aguda y potencialmente reversible, dice el Dr. Greenwell. Si el daño es reciente, como si su función fuera normal hace un mes y ahora no lo es, tengo más posibilidades de ayudarlo a recuperarse que si tiene un daño prolongado.

En ese momento, explica el Dr. Greenwell, se debe poner menos atención en tratar de reparar o curar el daño y más en cómo ralentizarlo. Es solo cuando su funcionamiento está por debajo del 10% que necesita diálisis o un trasplante, dice. Por lo tanto, es posible que tenga una enfermedad renal crónica y un nivel de creatinina [anormal] de tres, pero es posible que pueda permanecer en ese rango durante mucho tiempo. Podemos intentar ralentizar el daño, de modo que sus niveles de creatinina empeoren durante 15 años en lugar de tres.

Hable con su proveedor de atención médica sobre las mejores formas de retrasar la progresión de sus problemas renales.