Principal >> Educación Para La Salud >> ¿Qué causa los niveles bajos de potasio?

¿Qué causa los niveles bajos de potasio?

¿Qué causa los niveles bajos de potasio?Educación para la salud

Sin duda, ha oído que una manzana al día mantiene alejado al médico. Pero, ¿qué pasa con un plátano al día? Su cuerpo necesita potasio para funcionar. Es uno de los minerales esenciales para la salud. . Ayuda a regular el equilibrio de líquidos de su cuerpo, mantiene el sistema de electrolitos de su cuerpo, reduce la presión arterial y reduce su riesgo de accidente cerebrovascular.





Sin embargo, cuando se trata de potasio, el equilibrio es importante.



Demasiado potasio, llamado hiperpotasemia, puede causar debilidad, fatiga, pérdida de la función muscular y latidos cardíacos más lentos. Muy poco potasio, llamado hipopotasemia, puede causar debilidad muscular, espasmos musculares, palpitaciones y calambres cardíacos; también puede provocar parálisis e insuficiencia respiratoria.

Los niveles bajos de potasio pueden causar problemas de salud graves , como presión arterial alta y cálculos renales, por lo que es útil saber cómo identificar los síntomas de niveles bajos de potasio y qué podría causarlos. Afortunadamente, a menudo puede elevar los niveles de potasio por su cuenta a través de la dieta y suplementación . Esto es lo que necesita saber.

¿Qué se considera bajo en potasio?

Los niveles bajos de potasio son niveles de potasio en sangre inferiores a 3,5 mEq / L; por debajo de 2,5 mEq / L puede poner en peligro la vida. Los niveles normales de potasio, para la mayoría de las personas, suelen estar entre 3,5 y 5,0 mEq por litro (mEq / L), según un Actualización clínica 2018 . Cualquier valor superior a 5,0 mEq / L se considera alto, y los niveles superiores a 6,0 pueden ser peligrosos y pueden requerir atención médica inmediata.



Nota: la hipopotasemia es poco común en personas con función renal normal.

La mayoría de las personas no van al médico por un nivel bajo de potasio o porque piensan que son hipopotasémicas. Por lo general, se detecta cuando se le realiza un análisis de sangre porque tiene síntomas de otra enfermedad, como un trastorno suprarrenal, o cuando se realiza un análisis de laboratorio de rutina, que a menudo es necesario si toma un diurético.

¿Cuáles son algunos de los síntomas de niveles bajos de potasio?

Muchas personas no experimentan ningún síntoma de hipopotasemia hasta que es grave y la cantidad de potasio ha caído por debajo de 3,0 mEq / L.



Las personas con deficiencia moderada de potasio pueden experimentar:

  • Estreñimiento
  • Debilidad muscular
  • Fatiga
  • Una sensación general de malestar.

Los síntomas graves de deficiencia de potasio incluyen:

  • Espasmos musculares
  • Calambres musculares
  • Debilidad muscular
  • Parálisis
  • Palpitaciones o ritmos cardíacos anormales
  • Problemas de riñon
  • Pérdida de apetito, náuseas y vómitos.
  • Hinchazón y estreñimiento
  • Fatiga
  • Hormigueo o entumecimiento
  • Alta presión sanguínea
  • Desmayo

¿Cómo se diagnostica la hipopotasemia?

Los niveles bajos de potasio no son una enfermedad en sí mismos, sino un síntoma de una condición o enfermedad subyacente. Cuando se detecta un nivel bajo de potasio, su médico puede sugerir pruebas adicionales para determinar la causa. Otros análisis de sangre pueden verificar la glucosa, el magnesio, el calcio, el sodio, el fósforo, las hormonas tiroideas y la aldosterona. Su médico también puede ordenar un electrocardiograma (EKG) para comprobar la actividad eléctrica en su corazón.



Hay cuatro objetivos principales al tratar los niveles bajos de potasio:

  • Reducción de las pérdidas de potasio.
  • Reposición de potasio
  • Evaluación de toxicidad potencial
  • Determinación de la causa, para prevenir futuros episodios.

También es esencial tratar las condiciones médicas subyacentes o eliminar la causa. Por ejemplo, si el uso excesivo de laxantes causa hipopotasemia, entonces abordar la necesidad física o psicológica de laxantes debe ser parte del plan de tratamiento. Si un paciente necesita un diurético, su médico podría discutir las sustituciones que permiten que el potasio permanezca en el cuerpo (diurético ahorrador de potasio) o podría recetarle suplementos diarios de potasio.



Para las personas con niveles extremadamente bajos de potasio, un médico puede recomendar un tratamiento intravenoso.

¿Qué causa los niveles bajos de potasio?

Si bien el potasio es un nutriente que obtenemos de los alimentos, la dieta sola rara vez causa hipopotasemia. Hay varias causas posibles de hipopotasemia y ciertas poblaciones que tienen un mayor riesgo de deficiencia. Éstas incluyen:



  • Vómitos o diarrea frecuentes (incluso por bulimia o abuso de laxantes)
  • Sudoración excesiva
  • Consumir demasiado alcohol
  • Mala nutrición y otros deficiencias nutricionales , como deficiencia de magnesio o ácido fólico
  • Trastornos suprarrenales, como la enfermedad de Cushing.
  • Enfermedad renal crónica
  • Trastornos raros, como síndrome de Liddle, síndrome de Bartter, síndrome de Gitelman
  • Leucemia
  • Enfermedad inflamatoria intestinal
  • Personas con pica (especialmente si comen arcilla, ya que la arcilla se une al potasio en el tracto gastrointestinal y puede causar un aumento de la excreción de potasio)
  • Personas que toman ciertos medicamentos, como diuréticos.

Hipopotasemia inducida por medicamentos

Ciertos medicamentos también puede causar niveles bajos de potasio, que incluyen:

  • Diuréticos: Aproximadamente el 80% de las personas que toman diuréticos tienen una deficiencia de potasio debido al aumento de la micción. Se pueden recetar diuréticos o píldoras de agua a pacientes con presión arterial alta, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal. Los diuréticos son la causa más común de hipopotasemia.
  • Laxantes: Los laxantes pueden provocar una pérdida de potasio en las heces.
  • Fármacos agonistas beta-adrenérgicos: Los broncodilatadores, los esteroides o la teofilina (utilizados para el asma, el enfisema y la EPOC) pueden afectar los niveles séricos de potasio y glucosa en sangre.
  • Ciertos antibióticos: En grandes dosis, algunos antibióticos pueden aumentar la excreción de potasio a través de los riñones.
  • Insulina: Grandes dosis de insulina, que pueden tratarHiperosmolarHiperglucémicoSíndrome no cetósico(HHNS), una condición peligrosa causada por niveles muy altos de azúcar en sangre,a menudo se complementan con potasio intravenoso.

¿Es peligroso el bajo nivel de potasio?

La hipopotasemia puede contribuir o causar otros problemas de salud, que incluyen:



  • Alta presión sanguínea
  • Cálculos renales
  • Disminución de la densidad mineral ósea.
  • Intolerancia a la glucosa con mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2
  • Excreción urinaria de calcio
  • Sensibilidad a la sal

Los niveles muy bajos de potasio pueden causar problemas de salud más graves, como problemas del ritmo cardíaco, y pueden hacer que su corazón se detenga.

RELACIONADO: 13 signos de problemas cardíacos por los que vale la pena preocuparse

Cómo elevar los niveles de potasio

En casos leves de hipopotasemia, los niveles de potasio pueden normalizarse unos días después de que comience a aumentar la ingesta de potasio. Asegurarse de comer suficientes alimentos ricos en potasio todos los días puede ayudar a aumentar y mantener niveles saludables de potasio. La ingesta diaria recomendada de potasio, según la Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM) son:

  • Adultos sanos: 3.400 mg por día para hombres, 2.600 para mujeres (mayores de 19 años)
  • Adolescentes de 14 a 18 años: 3,000 mg hombres, 2,300 mg mujeres
  • Niños de 9 a 13 años: 2,500 mg hombres, 2,300 mg mujeres
  • Niños de 4 a 8 años: 2,300 mg hombres, 2,300 mg mujeres
  • Niños de 1 a 3 años: 2,000 mg tanto para hombres como para mujeres
  • Bebés de 7 a 12 meses: 860 mg para hombres y mujeres
  • Desde el nacimiento hasta los 6 meses: 400 mg para hombres y mujeres

Alimentos ricos en potasio

Los cinco alimentos con niveles más altos de potasio son:

Alimentos ricos en potasio Tamaño de la porción Cantidad de potasio Valor porcentual diario *
Damáscos secos ½ taza 1,101 magnesio 32.3%-42.3%
Lentejas cocidas 1 taza 731 magnesio 21.5%-28.1%
Ciruelas secas ½ taza 699 magnesio 20.5%-26.8%
Puré de calabaza bellota 1 taza 644 magnesio 18.9%-24.7%
Pasas ½ taza 618 magnesio 18.1%-23.7%

* Para adultos

Otros alimentos ricos en potasio incluyen:

  • Patatas al horno
  • Frijoles
  • Naranjas / Zumo de naranja
  • Soja
  • Plátanos
  • Aguacates
  • Salvado
  • Zanahorias
  • Leche
  • Mantequilla de maní
  • Salmón
  • Espinacas
  • Tomates
  • Germen de trigo

Suplementos de potasio

La mejor manera de elevar los niveles de potasio rápidamente es tomando un suplemento de potasio, muchos de los cuales están disponibles sin receta, dice Linda Girgis , MD, médico de familia certificado por la junta con práctica privada en South River, Nueva Jersey. Una vez que el nivel alcanza el nivel normal, es posible que pueda suspender los suplementos y mantener los niveles de potasio a través de la dieta.

Sin embargo, tomar suplementos puede ser riesgoso. Los suplementos de potasio pueden causar efectos secundarios gastrointestinales menores o niveles muy altos de potasio.

Tener niveles de potasio demasiado altos puede ser tan peligroso como cuando son demasiado bajos. Cualquiera de los extremos puede provocar arritmias cardíacas y otros problemas, dice el Dr. Girgis. Es mejor trabajar con su médico al tomar suplementos para que sus niveles de potasio sean monitoreados para asegurarse de que estén en el rango seguro.

Los suplementos de venta libre pueden no ser suficientes si su nivel de potasio es extremadamente bajo.La FDA limita los suplementos a menos de 100 mg de potasio, que es solo una fracción de la ingesta diaria recomendada. Los médicos pueden recetar un suplemento de potasio más potente a los pacientes con hipopotasemia.

También hay varios tipos diferentes de suplementos de potasio:

  • Cloruro de potasio
  • Citrato de potasio
  • Fosfato de potasio
  • Bicarbonato de potasio
  • Aspartato de potasio

Puede resultar difícil saber qué tipo de suplemento de potasio es el mejor para usted. El cloruro de potasio se usa más comúnmente para las personas que tienen deficiencia de potasio, según el Dr. Girgis, El fosfato de potasio es útil si el paciente también tiene deficiencia de fosfato. Si un paciente es propenso a los cálculos renales, el citrato de potasio podría ser útil, ya que el citrato puede adherirse al calcio en la orina, evitando la formación de cristales. Ella recomienda buscar consejo médico antes de tomar cualquier suplemento.