Tomar antidepresivos: una guía para principiantes sobre los efectos secundarios

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Si usted, como yo, sufre de depresión moderada a mayor, ansiedad crónica o incluso trastorno bipolar, es probable que su proveedor médico le haya recetado un medicamento antidepresivo. Puedo decirles por experiencia que estos medicamentos pueden cambiar la vida. Junto con la psicoterapia, los antidepresivos pueden tratar los síntomas que le impiden vivir una vida plena. Pueden liberarlo de una profunda tristeza, miedo, irritabilidad y muchas otras manifestaciones que interfieren con el trabajo, la escuela y las relaciones personales.

Hay varias clases de medicamentos antidepresivos y todos funcionan de diferentes maneras. Pero una cosa que tienen en común es que alteran la presencia de ciertos químicos en su cerebro. Esto es bueno, en muchos sentidos, ya que ayuda a tratar su depresión o ansiedad. Pero como todos los medicamentos, también puede causar efectos secundarios.

Un equipo de médicos y farmacéuticos ayudó a crear esta guía completa sobre los medicamentos antidepresivos y los efectos secundarios de los antidepresivos.

¿Cuáles son los tipos de antidepresivos?

Los antidepresivos son medicamentos recetados que tratan los síntomas de la depresión clínica, algunos trastornos de ansiedad, el trastorno afectivo estacional y la distimia (o depresión crónica leve). Todos ellos funcionan corrigiendo los desequilibrios químicos de los neurotransmisores en el cerebro que están asociados con cambios en el estado de ánimo y el comportamiento.

Diferentes antidepresivos se dirigen a diferentes neurotransmisores en el cerebro y el sistema nervioso, dice Justin Hall, MD, psiquiatra clínico con Salud conductual de espectro en Annapolis, Maryland. La serotonina es el neurotransmisor más comúnmente dirigido que se ha asociado con la ansiedad y la depresión.

La serotonina es el objetivo porque es el neurotransmisor más comúnmente asociado con la depresión. Este químico tiene un amplia variedad de funciones en el cuerpo humano . Muchos médicos y laicos lo llaman la sustancia química feliz, porque se sabe que aumenta la felicidad y la sensación de bienestar. Pero también puede afectar su digestión, evacuaciones intestinales, memoria, sueño y muchos otros factores.

Las clases de medicamentos antidepresivos incluyen:

• Inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS)
• Inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
• Antidepresivo tricíclico (TCA)
• Inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO)
• Antagonista e inhibidor de la recaptación de serotonina (IRAG)
• Antidepresivo atípico

Cada una de estas clases, e incluso los medicamentos que contienen, afectan los niveles de varios neurotransmisores en un grado diferente, dice Alam Hallan, Pharm.D., Director de farmacia del Hospital General Guelph en Ontario, Canadá.

Por este motivo, todos los pacientes necesitan un plan de tratamiento individualizado. El mejor agente para un paciente en particular es el que funciona mejor para ellos, dice el Dr. Hallan. La mayoría de los pacientes suelen comenzar con ISRS o IRSN. Si no responden a esos medicamentos, pueden probar con ATC o con fármacos atípicos. Los IMAO se reservan para casos muy resistentes debido a algunas interacciones graves.

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) e inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRS)

Ambas cosas ISRS y SNRI se recetan para tratar la depresión y algunos trastornos de ansiedad. Funcionan al dirigirse a sustancias químicas en su cerebro llamadas neurotransmisores. Cuando su cerebro envía mensajes de una célula a otra, como sentirse feliz con esta noticia, o esta película es divertida, esos mensajes viajan con la ayuda de neurotransmisores.

Los ISRS se dirigen a un neurotransmisor llamado serotonina, y los ISRS se dirigen tanto a la serotonina como a la noradrenalina. Normalmente, cuando su cerebro envía mensajes de una neurona a otra, el remitente emite un poco de neurotransmisor para llevar el mensaje, luego reabsorbe el neurotransmisor después de que se entrega el mensaje.

Los antidepresivos ISRS funcionan bloqueando la reabsorción (o recaptación) de serotonina en su cerebro, después de que transmite sus mensajes felices. Por lo tanto, su cerebro tendrá más serotonina disponible para enviar mensajes más felices. Los antidepresivos más comúnmente recetados, los ISRS se consideran los más efectivos con la menor cantidad de efectos secundarios. Algunos ejemplos incluyen Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina) y Zoloft (sertralina).

De manera similar, los IRSN aumentan los niveles de serotonina y noradrenalina en su cerebro.

La noradrenalina es otro neurotransmisor que desempeña un papel en la estabilización del estado de ánimo. Algunos ejemplos de IRSN incluyen Cymbalta (duloxetina), Effexor (venlafaxina) y Pristiq (desvenlafaxina).

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Antidepresivos tricíclicos (o tetracíclicos) fueron algunos de los primeros antidepresivos desarrollados. Son bastante efectivos, pero también vienen con una serie de efectos secundarios, por lo que se reemplazan en gran medida con medicamentos más nuevos, a menos que los ISRS o los IRSN no funcionen.

Los antidepresivos cíclicos también bloquean la recaptación de los neurotransmisores serotonina y norepinefrina, aumentando los niveles de estos dos químicos en el cerebro. Sin embargo, los ATC también pueden afectar a otros neurotransmisores, razón por la cual tienen muchos más efectos secundarios. Los ejemplos de TCA incluyen amitriptilina y amoxapina.

Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

Como los otros, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) funcionan afectando a los neurotransmisores. Específicamente, los IMAO afectan la dopamina, la serotonina y la noradrenalina, que en conjunto se conocen como monoaminas. También hay una sustancia química en el cerebro llamada monoamino oxidasa, que elimina esos neurotransmisores. Los IMAO actúan inhibiendo la monoamino oxidasa, lo que permite que más de esos neurotransmisores permanezcan en el cerebro.

Estos fueron los primeros antidepresivos, desarrollados en la década de 1950. Fueron efectivos en el tratamiento de trastornos depresivos mayores. Sin embargo, al igual que los ATC, tienen muchos efectos secundarios. Existe una serie de interacciones medicamentosas peligrosas entre los IMAO y otros medicamentos, lo que dificulta el tratamiento de personas que tienen problemas de salud mental junto con otras afecciones médicas. Algunos ejemplos incluyen Nardil (fenelzina) y Marplan (isocarboxazid).

Antagonistas de serotonina e inhibidores de la recaptación (IRAG)

Antagonistas de serotonina e inhibidores de la recaptación (IRAG) están aprobados por la FDA como medicamentos antidepresivos, pero se usan más comúnmente fuera de etiqueta como ayudas para dormir. Al igual que los ISRS, funcionan inhibiendo la recaptación de serotonina. Pero también actúan como antagonistas, inhibiendo un receptor de serotonina en particular llamado 5HT2a, que bloquea la función de una proteína transportadora de serotonina.

Algunos ejemplos de IRAG incluyen Desyrel (trazodona) y Serzone (nefazodona).

Antidepresivos atípicos

Los antidepresivos atípicos son como suenan, no típicos. Esto significa que no encajan en ninguna de las otras clases de antidepresivos y funcionan de manera única. Aunque no hay una manera de resumir cómo funcionan estos medicamentos, basta con decir que todos cambian la composición de ciertos neurotransmisores en su cerebro, incluida la dopamina, la serotonina y / o la norepinefrina. Algunos ejemplos de antidepresivos atípicos son Wellbutrin (bupropion) y Remeron (mirtazapine).

Comprender los efectos secundarios de los antidepresivos

Si bien existe una amplia gama de efectos secundarios que puede causar la ingesta de medicamentos antidepresivos, estos son los más comunes:

• Pérdida o aumento de peso
• Problemas sexuales, incluida la pérdida del deseo sexual, disfunción eréctil y otros
• Insomnio
• Somnolencia
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Náusea
• Boca seca
• Visión borrosa
• Estreñimiento
• Mareo
• Agitación
• Irritabilidad
• Ansiedad
• Latido del corazón irregular

Además de estos, existen efectos secundarios a corto y largo plazo de los medicamentos antidepresivos.

Efectos secundarios a largo plazo de los antidepresivos

Si bien la mayoría de los efectos secundarios de los antidepresivos son a corto plazo, hay algunos que duran más; estos efectos adversos son más raros y, a menudo, se pueden controlar de varias maneras, que se detallan a continuación. Los posibles efectos secundarios a largo plazo incluyen cambios de peso, problemas sexuales, insomnio, somnolencia y fatiga.

Aumento de peso

La razón del aumento de peso mientras se toman antidepresivos a largo plazo no está clara. Podría ser que los pacientes que alguna vez comieron muy poco mientras estaban deprimidos experimenten que su apetito regresa con la terapia, sugiere el Dr. Hallan, o que los medicamentos puedan causar un cambio en su metabolismo. En la mayoría de los casos, tiene un promedio de alrededor de cinco libras por año.

Algunos estudios médicos han demostrado que el uso prolongado de antidepresivos puede aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el aumento de peso, como diabetes tipo 2 .

Si controlar este efecto secundario con dieta y ejercicio no funciona, el Dr. Hallan sugiere probar un nuevo medicamento. Todos estos medicamentos funcionan de manera diferente en diferentes personas, por lo que es posible que un medicamento no cause los mismos efectos secundarios en todos, incluso si se sabe comúnmente que causa ese efecto secundario en particular.

Disfunciones sexuales

Los efectos secundarios sexuales son generalmente un efecto secundario común que puede hacer que las personas dejen de tomar sus medicamentos a pesar de que les está yendo bien con el medicamento, dice el Dr. Hall.

De hecho, hasta la mitad de todos los pacientes que toman ISRS pueden experimentar algunos efectos secundarios sexuales, como disminución del deseo sexual, disminución de la capacidad para tener un orgasmo, sequedad vaginal o disfunción eréctil.

Si bien otros efectos secundarios son de corta duración, estos efectos secundarios sexuales pueden persistir durante todo el tiempo que el paciente esté tomando antidepresivos. Sin embargo, no deberían ser debilitantes ni peligrosos. Si son molestos hasta el punto en que prefiere no tomar el medicamento, el Dr. Hall recomienda hablar con el médico que prescribe sobre cómo reducir la dosis, tomar el medicamento a una hora diferente del día o cambiar a otro medicamento.

Problemas para dormir

Muchos antidepresivos, que varían de un fármaco a otro y de un paciente a otro, causan dificultad para dormir, ya sea insomnio o somnolencia. Si experimenta este efecto secundario, el Dr. Hall recomienda programar sus medicamentos de acuerdo con la forma en que afectan su sueño: si su antidepresivo lo adormece, tómelo antes de acostarse. Si lo mantiene despierto, tómelo por la mañana. Por lo general, los efectos del medicamento sobre la vigilia o la somnolencia desaparecerán después de varias horas.

Efectos secundarios a corto plazo de los antidepresivos

Si bien muchas personas no presentan síntomas con los antidepresivos, no es anormal experimentar efectos secundarios a corto plazo que duran unos días o algunas semanas. Estos pueden incluir náuseas, dolores de cabeza, boca seca, visión borrosa, estreñimiento e ira o irritabilidad.

Náusea

Las náuseas ocurren en aproximadamente el 25% de los pacientes con antidepresivos. Por lo general, comienza inmediatamente después de iniciar el tratamiento y desaparece después de aproximadamente dos o tres semanas. Sin embargo, persiste durante el tratamiento en aproximadamente un tercio de esas personas. Las náuseas son más comunes con la venlafaxina y los ISRS que con los atípicos como bupropión, mirtazapina o reboxetina. Por lo general, se puede controlar tomando sus medicamentos con el estómago lleno.

Dolores de cabeza

Un estudio publicado en la revista Terapéutica clínica encontró que los dolores de cabeza eran el efecto secundario más común de 40,000 personas que recientemente comenzaron a tomar antidepresivos. Aquellos que tomaron ATC e ISRS tenían más probabilidades de experimentar dolores de cabeza que los que tomaron IRSN o bupropión. Sin embargo, muchas personas desarrollan tolerancia a estos efectos secundarios y desaparecen al poco tiempo.

Boca seca

Experimentar boca seca ? Esto podría deberse a que los medicamentos inhiben brevemente la producción de saliva de su cuerpo. Es más probable que los ATC provoquen sequedad en la boca que los ISRS.

El Dr. Hallan recomienda chupar trozos de hielo, beber con frecuencia sorbos de agua, masticar chicle, usar mentas o cepillarse los dientes.

Problemas de la vista

Las personas con visión borrosa la describen como una falta de nitidez o claridad en la visión. La visión borrosa es más común con los ATC. Las personas también pueden experimentar ardor, picazón y enrojecimiento del ojo, o una sensación arenosa en el ojo. Además, algunas personas dicen que sus ojos son más sensibles a la luz.

Si está tomando antidepresivos y experimenta visión borrosa, primero hágase un examen de la vista para descartar otros problemas de visión. También puede intentar usar gotas para los ojos y un humidificador para humectar sus ojos. Hable con su proveedor acerca de cambiar su dosis si este efecto secundario persiste más allá de unas pocas semanas.

Estreñimiento

El neurotransmisor serotonina tiene varias funciones además de hacerte sentir más feliz; también puede afectar tus evacuaciones intestinales, porque la serotonina está presente en tu intestino. A veces, ciertos ISRS y ATC pueden causar estreñimiento a corto plazo. Los pacientes pueden controlarlo usando laxantes, bebiendo mucha agua y comiendo más fibra.

Mareo

El mareo es más común con los ATC y los IMAO que con otras clases de antidepresivos. La razón por la que estos medicamentos a veces causan mareos es porque pueden reducir su presión arterial. El Dr. Hall recomienda tomar su medicamento antes de acostarse para ayudar a controlar este efecto secundario.

Irritabilidad o ansiedad

Tanto la irritabilidad como la ansiedad son efectos secundarios bastante raros de los antidepresivos, pero ocurren en una pequeña cantidad de pacientes. La razón probablemente esté relacionada con la serotonina. Como ya se señaló, los niveles bajos de serotonina en el cerebro pueden provocar depresión y ansiedad, por lo que todos estos medicamentos funcionan para aumentar los niveles de serotonina de alguna manera. En los primeros días del tratamiento, su cuerpo está trabajando para ajustar sus niveles de serotonina, lo que hace que fluctúen. Esto puede provocar un breve episodio de mayor ansiedad o irritabilidad. A medida que sus niveles de serotonina se vuelven más estables, estos síntomas deberían desaparecer.

Efecto secundario	ISRS	SNRI	TCA	MAOI	SARI	Wellbutrin	Remeron
Aumento de peso	X		X	X	X		X
Disfunción sexual	X	X	X	X	X
Problemas para dormir	X	X	X	X	X	X	X
Náusea	X	X	X	X	X	X	X
Dolor de cabeza	X	X	X	X	X	X	X
Boca seca	X	X	X	X	X	X	X
Problemas de la vista	X	X	X	X	X	X	X
Estreñimiento		X	X	X	X	X	X
Mareo	X	X	X	X	X	X	X
Irritabilidad	X	X	X	X	X		X
Ansiedad	X	X	X	X		X	X
Sudoración excesiva		X	X	X		X
Retención de orina		X	X	X
Presión arterial baja		X	X	X	X

Efectos secundarios graves de los antidepresivos

Hasta ahora, todos los efectos secundarios comunes que hemos discutido son relativamente inofensivos, incluso si son molestos. Sin embargo, existen algunos efectos secundarios muy raros, pero también muy graves, que pueden ocurrir al tomar antidepresivos. Incluyen suicidio, síndrome serotoninérgico e hiponatremia.

Afortunadamente, estos peligrosos efectos secundarios son muy poco frecuentes y los riesgos son mayores durante el primer mes de tratamiento.

Pensamientos de suicidio

En su mayor parte, los antidepresivos ayudan a reducir todos los síntomas de la depresión, incluida la tendencia al suicidio. Sin embargo, una pequeña cantidad de pacientes vulnerables, generalmente adultos jóvenes, experimentan un alto riesgo de aumento de las ideas suicidas.

Según el Dr. Hallan, esto solo ocurre en escenarios muy específicos. Por ejemplo, una persona gravemente deprimida que no esté medicada podría estar experimentando pensamientos suicidas. Pero sus síntomas de depresión casi lo protegen de actuar sobre esos pensamientos porque también lo hacen sentir fatiga extrema y pérdida de energía. Una vez que comienza el tratamiento, su energía y fatiga pueden mejorar lo suficiente como para darle la energía para seguir adelante con sus ideas suicidas.

Para evitar este efecto secundario, debe compartir cualquier pensamiento suicida que haya tenido con su proveedor de atención médica antes de comenzar el tratamiento.

Síndrome serotoninérgico

El síndrome de la serotonina es una emergencia médica potencialmente mortal que ocurre en un número muy pequeño de pacientes, dice el Dr. Hallan. Es un riesgo particular para quienes toman más de un medicamento serotoninérgico. El grupo de síntomas incluye agitación, escalofríos, sudoración e hipertermia. Tomar ciertos suplementos, como la hierba de San Juan, puede aumentar el riesgo de padecer esta afección.

Si experimenta estos síntomas mientras toma un antidepresivo, busque ayuda médica de inmediato. Dejarán de tomar sus medicamentos, le darán agentes de reversión y le ayudarán a controlar sus síntomas.

Hyponatremia

La hiponatremia es otro efecto secundario peligroso y se observa en aproximadamente 1 de cada 2000 pacientes que toman ISRS, explica el Dr. Hallan. Refiriéndose a la falta de sodio en la sangre, se cree que la hiponatremia se debe a una mayor producción de la hormona diurética, que hace que el cuerpo retenga más agua, diluyendo así la cantidad de sodio en el cuerpo, dice. Los pacientes, en particular los de edad avanzada, que están en riesgo deben ser controlados mediante una prueba de laboratorio.

Síntomas de abstinencia de antidepresivos

A menos que experimente un efecto secundario peligroso de los antidepresivos y haya consultado a su médico, no es una buena idea dejar de usarlos de golpe. La interrupción de los antidepresivos podría desencadenar síntomas de abstinencia, como:

• Ansiedad
• Insomnio o sueños vívidos
• Cabeza zumbando
• Dolores de cabeza
• Mareo
• Cansancio
• Síntomas parecidos a la gripe
• Náusea
• Irritabilidad

Si debe dejar de usar antidepresivos, o incluso cambiar su dosis, es esencial que hable primero con su proveedor. Él o ella puede darle un horario para dejar de tomar el medicamento para que pueda minimizar los síntomas de abstinencia.