Qué hacer si tiene infecciones urinarias recurrentes

Educación para la salud

La mayoría de nosotros usamos el baño durante todo el día sin pensarlo mucho, pero cuando tiene una infección del tracto urinario, algo tan simple como orinar puede volverse repentinamente extenuante, maloliente y francamente doloroso.

Su tracto urinario es el sistema de tuberías que le permite orinar e incluye todo, desde la uretra y la vejiga hasta los riñones. Una infección del tracto urinario, o UTI, ocurre cuando cualquier parte de ese sistema urinario se llena de bacterias que no pertenecen allí. Esto causa síntomas como dolor o ardor al orinar, micción frecuente o dificultad para orinar, orina turbia o maloliente y dolor en el abdomen o la espalda baja.

Si bien tener una ITU en la vida es más que suficiente, algunas personas se enfrentan a infecciones urinarias recurrentes y no saben cómo manejarlas. Si ha tenido más de una UTI en los últimos meses, es posible que padezca infecciones recurrentes. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las posibles causas, el tratamiento y la prevención de las infecciones urinarias.

¿Por qué mi UTI sigue regresando?

Hay muchas razones diferentes por las que alguien puede tener infecciones recurrentes del tracto urinario. Aunque existen algunas prácticas de higiene que pueden causarlas (como no limpiarse de adelante hacia atrás después de una evacuación intestinal si es mujer), la mayoría de las infecciones son causadas por factores que están completamente fuera de su control.

De acuerdo a Lauren Cadish , MD, uroginecólogo del Providence Saint John's Health Center, las anomalías anatómicas pueden poner a las personas en mayor riesgo. Esto incluye a las personas que nacen con una tendencia a que la orina retroceda desde la vejiga hacia los uréteres, los conductos que llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga. Sin embargo, el Dr. Cadish dice que esto generalmente se diagnostica en la infancia, por lo que no debería sorprender a un adulto que sufre de infecciones urinarias recurrentes.

Otros factores de riesgo comunes de infecciones urinarias recurrentes incluyen:

• Cálculos renales o en la vejiga
• Lesión nerviosa o enfermedad de la vejiga que impide que se vacíe por completo
• Enfermedad renal y trasplante
• Trastornos autoinmunitarios u otras afecciones médicas que comprometen el sistema inmunológico.
• Problemas intestinales, como diarrea o incontinencia fecal (Escherichia coli, o E. coli, es la causa bacteriana de 90% de todas las infecciones urinarias )

Algunas causas de las infecciones urinarias se pueden identificar y resolver fácilmente. Recordar vaciar la vejiga de manera oportuna, beber suficientes líquidos para vaciar el tracto urinario y controlar las deposiciones son formas sencillas de evitar algunas de las causas comunes de las infecciones urinarias, explica Julie Stewart, MD, uróloga del Hospital Metodista de Houston.

Hombres versus mujeres

Aunque tanto los hombres como las mujeres contraen infecciones urinarias, las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada. ¿Por qué? Debido a la anatomía femenina básica en lo que respecta a la uretra, el tubo que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo.

La uretra en una mujer es relativamente corta, típicamente alrededor de cuatro centímetros, dice el Dr. Cadish. Debido a que las uretras de los hombres tienen que atravesar la próstata y la longitud del pene, sus uretras son mucho más largas y las bacterias tienen más dificultades para subir a la vejiga que en las mujeres.

Existe otra parte normal de la anatomía femenina que también puede aumentar el riesgo de infecciones urinarias: la vagina. Según el Dr. Cadish, las mujeres tienen bacterias que normalmente viven dentro de la vagina, pero esas bacterias a veces viajan al tracto urinario o la vejiga y causan una infección urinaria. Los cambios hormonales también pueden hacer que una mujer sea más vulnerable a las infecciones urinarias; las infecciones son más frecuentes después de la menopausia y, a menudo, antes de la menstruación ( gracias a la bajada de estrógenos ).

Pero antes de pensar que los hombres se desenvuelven fácilmente cuando se trata de infecciones urinarias, ese no es necesariamente el caso. Si bien las mujeres tienen un riesgo mucho más alto de infecciones urinarias, las uretras más largas en los hombres las ponen en mayor riesgo de no poder vaciar bien la vejiga, a menudo como resultado de un problema de próstata, dice el Dr. Cadish. El vaciado insuficiente debido al agrandamiento de la próstata puede causar infecciones urinarias frecuentes.

Aunque las infecciones urinarias no suelen ser un signo de cáncer, están relacionadas con el cáncer de próstata y de vejiga de otras formas. A Estudio de 2017 publicado en Más uno descubrió que los hombres que visitaban al médico más de cinco veces al año por infecciones del tracto urinario inferior tenían más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres que no padecían infecciones recurrentes.

En otros lugares, el cáncer de vejiga a menudo se relaciona con infecciones urinarias frecuentes porque uno de los los primeros signos son sangre en la orina , un síntoma que las mujeres pueden descartar fácilmente como resultado de una infección de la vejiga o cambios hormonales. En otras palabras, a las mujeres a menudo se les diagnostica cáncer de vejiga más tarde que a los hombres, ya que muchos de sus primeros signos de cáncer están mal etiquetados como infecciones del tracto urinario.

¿Cómo se diagnostica una UTI recurrente?

Según el Dr. Stewart, la Asociación Estadounidense de Urología (AUA) reevaluó recientemente los criterios para diagnosticar las infecciones urinarias recurrentes. Las UTI recurrentes se definen como dos UTI en seis meses o tres UTI dentro de un año, dice, pero deben ser casos de cistitis bacteriana con síntomas comprobados por cultivo.

En otras palabras, deberá tener casos confirmados de bacterias a partir de una muestra de orina y síntomas notorios de UTI para calificar. El Dr. Stewart explica que algunas personas regularmente dan positivo por bacterias sin síntomas y otras tienen síntomas sin un cultivo positivo (posiblemente debido a irritación de la vejiga en lugar de infecciones bacterianas). Esos escenarios deben tratarse de manera diferente a un paciente que presenta ambos.

Un urocultivo incluye una verificación de sensibilidades, lo que significa que podemos decir qué antibióticos matarán esa infección y cuáles no, explica el Dr. Cadish, y agregó que un diagnóstico de ITU realmente significa que la bacteria específica que causa la infección se ha identificado en un cultura. A partir de ahí, un proveedor de atención médica puede recetar un curso apropiado de antibioticos para esa infección en particular.

Es importante no descuidar los síntomas de las infecciones urinarias; si no se trata, su UTI puede convertirse en una infección renal , un problema grave y potencialmente mortal conocido como pielonefritis.

¿Cómo se trata una UTI recurrente?

Si cumple con los criterios para las infecciones urinarias recurrentes, es probable que su proveedor de atención primaria lo derive a un urólogo que pueda comenzar a trabajar como detective.

Es nuestro trabajo como cirujanos comprender si existen factores de riesgo como problemas anatómicos o autoinmunes, dice el Dr. Stewart. Buscamos las causas e intervenimos en ellas si podemos, como tratar un cálculo renal si existe, pero la mayoría de los pacientes no tienen una causa clara o una 'prueba irrefutable'.

Esto se conoce como una infección del tracto urinario sin complicaciones y, si bien puede ser frustrante no encontrar una causa o explicación clara, los urólogos aún pueden trabajar con usted para desarrollar un plan de tratamiento. Normalmente, el tratamiento para las infecciones urinarias recurrentes incluye terapia con antibióticos según sea necesario con un medicamento como:

• Bactrim (sulfametoxazol-trimetoprima)
• Macrobid (nitrofurantoína)
• Keflex (cefalexina)

El antibiótico utilizado depende de la cepa de bacterias que se muestra en el cultivo de orina.

Hay varios antibióticos que hemos acordado que tienen el menor 'daño colateral', dice el Dr. Stewart, y tratamos de tratar la infección con el antibiótico más apropiado durante el menor tiempo que sea efectivo.

Agrega que a veces, dosis bajas diarias más largas antibioticos son necesarios para controlar una infección más crónica debido a otros problemas de salud. Por ejemplo, un Estudio 2018 en Enfermedades Infecciosas de The Lancet encontraron que el tratamiento continuo con antibióticos fue eficaz para prevenir las infecciones urinarias en pacientes que usan catéteres. A algunas mujeres también se les puede indicar que tomen una dosis única de un antibiótico después de la actividad sexual para prevenir el crecimiento bacteriano.

Si tiene una infección activa que está siendo tratada con antibióticos, es posible que también deba usar un analgésico de venta libre, como acetaminofén o ibuprofeno, hasta que el antibiótico comience a funcionar. También puede tomar un medicamento de venta libre diseñado para ayudar con varios síntomas de las infecciones urinarias, como Alivio del dolor urinario azoico .

Cómo prevenir las infecciones del tracto urinario

Dependiendo de por qué su proveedor sospeche que está experimentando infecciones urinarias recurrentes, hay varias formas en las que puede prevenir la reinfección y evitar el tratamiento con antibióticos al menos parte del tiempo.

Medicamentos y suplementos

1. D-manosa es un azúcar que se encuentra comúnmente en la fruta, que se sabe que se adhiere a la bacteria E. coli en la vejiga y previene el crecimiento excesivo de bacterias en el revestimiento de la vejiga. El Dr. Cadish recomienda tomar este suplemento de venta libre en una dosis de dos gramos al día. A Estudio de 2016 en el Revista europea de ciencias médicas y farmacológicas descubrió que la D-manosa es un tratamiento eficaz y una estrategia de prevención para las infecciones urinarias (y no tiene muchos efectos secundarios).
2. Metenamina , disponible con receta médica, puede ser útil para prevenir futuras infecciones (aunque no funciona para tratar los existentes ). Es un antibiótico más antiguo que puede tener un efecto de limpieza en el tracto urinario y se considera un tratamiento antiséptico o antibacteriano, en lugar de uno que puede curar una infección activa.
3. Terapia vaginal con estrógenos , especialmente para las mujeres posmenopáusicas, es otra opción de prevención. El Dr. Stewart dice que debido a que la menopausia cambia el pH de los tejidos vaginales, aumenta la probabilidad de crecimiento bacteriano. Reemplazar el estrógeno en pequeñas cantidades, explica, puede mejorar el pH de los tejidos vaginales y prevenir el crecimiento excesivo de bacterias malas mientras promueve el crecimiento de bacterias buenas.

Cambios en el estilo de vida

1. Beber muchos líquidos todos los días le ayudará a eliminar las bacterias normales de su tracto urinario, previniendo el crecimiento excesivo.
2. Ir al baño con frecuencia . No retenga la orina durante períodos prolongados ni apresure el proceso sin vaciar completamente la vejiga. Hacerlo puede provocar un crecimiento excesivo de bacterias en la vejiga.
3. Abordar cualquier problema gastrointestinal en curso , como estreñimiento o diarrea. Dado que la mayoría de las bacterias que causan las infecciones urinarias provienen del área rectal, tener deposiciones frecuentes lo expone con más frecuencia a la contaminación; mientras tanto, estar estreñido puede poner presión sobre la vejiga y afectar su función general (esto es especialmente común en los niños).
4. Evite el consumo frecuente de alimentos que se sabe que irritan la vejiga , como cafeína, alcohol y comidas picantes.

Consejos de higiene

1. Límpiese de adelante hacia atrás después de defecar. , para las mujeres, para evitar la propagación de bacterias del área rectal a la uretra. Los hombres también deben mantener limpios los genitales, especialmente después de las relaciones sexuales.
2. Orinar poco después de las relaciones sexuales. para eliminar cualquier bacteria transferida a la uretra.
3. Mantenga el área genital seca y sin restricciones. . Use ropa interior de algodón, evite los jacuzzis y la ropa interior que no le quede bien, y no use ningún producto de limpieza femenino como duchas vaginales o desodorante.
4. Utilice métodos anticonceptivos alternativos . De acuerdo a una Revisión de 2013 de estudios en Reseñas en Urología , el uso de espermicidas y métodos anticonceptivos de barrera (como diafragmas y condones) puede aumentar el potencial de crecimiento bacteriano después del coito.

Remedios naturales

1. Incorpora una fuente diaria de arándano . A cualquier persona con infecciones urinarias recurrentes probablemente se le haya dicho que beba jugo de arándano o un suplemento de arándano porque la fruta puede tener un efecto protector sobre la vejiga. Pero la investigación y las recomendaciones médicas están divididas. El Dr. Cadish dice que el jugo de arándano y los suplementos no te harán daño, pero tampoco te ayudarán mucho. Por otro lado, el Dr. Stewart dice que puede haber algo de verdad en la conexión entre los arándanos y la salud de la vejiga: hay algo llamado PAC, una molécula que recubre el revestimiento de la vejiga y podría evitar que la E. coli se acumule en la vejiga [y cause infecciones]. Sin embargo, la mayoría de los suplementos de venta libre no tienen suficiente PAC para marcar la diferencia, advierte el Dr. Stewart; la la investigación actual sugiere que puede ser necesaria una dosis de al menos 37 miligramos para tener efecto (y la mayoría de los suplementos tienen solo dos miligramos).
2. Toma un probiótico diario . Puede prevenir las infecciones urinarias. Estas bacterias buenas viven principalmente en el intestino, pero también en la vagina, especialmente el probiótico. lactobacillus, que puede reducir las infecciones urinarias en las mujeres que tienen una flora vaginal sana.
3. Agregue más vitamina C a su dieta. Se carece de evidencia sólida que respalde esta estrategia, pero los investigadores creen que la vitamina C puede inhibir el crecimiento bacteriano al hacer que la orina sea más ácida. Uno mayor estudio de 2007 encontró que un grupo de mujeres embarazadas que tomaban una combinación de suplementos que incluían vitamina C tenían menos probabilidades de desarrollar infecciones urinarias que el grupo de mujeres cuyos suplementos no incluían vitamina C.

Puede ser desalentador que las infecciones urinarias sigan reapareciendo. Hable con su proveedor de atención médica. Con asesoramiento, puede encontrar la combinación adecuada de tratamientos que funcionarán para usted.