Cómo diferenciar entre un ataque de ansiedad y un ataque de pánico

Educación para la salud

No soy ajeno a la ansiedad. No recuerdo un momento de mi vida en el que no me visitaran los familiares pensamientos intrusivos de preocupación y qué pasaría si. Si bien es posible que haya experimentado algunos síntomas físicos como un aumento de la frecuencia cardíaca con mis episodios de ansiedad, siempre fue la preocupación lo que me hizo saber que la ansiedad era la culpable.

Cuando una noche tuve sofocos repentinos, latidos cardíacos acelerados, dolor leve en el pecho y sudoración, pensé que debía estar teniendo un ataque cardíaco. No me había sentido ansioso, al menos no hasta que pensé que me estaba muriendo, así que no consideré la posibilidad de que esto estuviera relacionado con la ansiedad. Desapareció después de aproximadamente media hora y me di cuenta de que estaba bien. Cuando volvió a suceder unas semanas después, hablé con mi médico y me enteré de que estaba teniendo ataques de pánico.

Los ataques de ansiedad y los ataques de pánico a menudo se usan indistintamente, pero existen algunas diferencias clave entre los dos.

'Ataque de ansiedad' es un término común para un sentimiento de ansiedad elevada que generalmente se acumula con el tiempo debido a una preocupación excesiva, dice Shana Olmstead , MA, LMHC, psicoterapeuta en Kirkland, Washington. Un ataque de pánico puede parecer más como si surgiera de la nada y puede deberse a una ansiedad o estrés subyacente, pero no necesariamente ocurre en el momento de la situación estresante.

¿Cuáles son los síntomas de un ataque de ansiedad frente a un ataque de pánico?

Síntoma	Ataque de ansiedad	Ataque de pánico
Preocupación excesiva	sí	Algunas veces
Dificultad para concentrarse	sí	Menos probable
Irritabilidad	sí	Menos probable
Inquietud	sí	Menos probable
Fatiga	sí	Menos probable
Tension muscular	sí	Menos probable
Sueño perturbado	sí	Menos probable
Mayor respuesta de sobresalto	sí	Menos probable
Aumento de la frecuencia cardíaca / palpitaciones cardíacas / palpitaciones	sí	sí
Mareo	sí	sí
Sensaciones de falta de aire / dificultad para respirar.	sí	sí
Sentimientos de irrealidad	Menos probable	sí
Sentirse desapegado de uno mismo	Menos probable	sí
Miedo a perder el control o volverse loco	Menos probable	sí
Miedo a morir	Menos probable	sí
Sudoración excesiva	Menos probable	sí
Temblores o temblores	Menos probable	sí
Sensación de asfixia	Menos probable	sí
Dolor en el pecho	Menos probable	sí
Náuseas o malestar abdominal	Menos probable	sí
Sensación de mareo, inestabilidad o desmayo	Menos probable	sí
Entumecimiento de sensaciones de hormigueo.	Menos probable	sí
Escalofríos	Menos probable	sí
Sofocos	Menos probable	sí

Cómo diferenciar entre un ataque de ansiedad y un ataque de pánico

Un ataque de ansiedad generalmente es causado por la intensidad creciente de la preocupación en respuesta a un factor estresante interno o externo real o percibido, dice Sharon D. Thomas , MS, LCMHC, consejera de salud mental clínica con licencia en MindPath Care Centers en Raleigh, Carolina del Norte. Esta preocupación aumenta y el exceso de estrés se vuelve abrumador, lo que puede parecer un ataque.

Los ataques de pánico están influenciados de manera similar por un factor estresante interno / externo, dice Thomas, pero en lugar de la respuesta creciente o creciente del factor estresante de un ataque de ansiedad, las respuestas de miedo son abruptas, intensas y altamente disruptivas para la capacidad del individuo para funcionar en respuesta. al miedo.

Ataques de ansiedad:

• No son una condición reconocida, sino un término común para los sentimientos de mayor ansiedad. (A menudo son un síntoma de un trastorno de ansiedad reconocido).
• Son en respuesta a un factor estresante (real o percibido).
• Vamos despacio y construye con excesiva preocupación.
• Puede sentirse abrumador.
• Está más centrado en el pensamiento, pero puede presentar algunos síntomas físicos.

Ataques de pánico:

• Se reconocen como una afección diagnosticable, generalmente como parte de un trastorno de pánico.
• Vaya de repente y tenga síntomas que alcancen su punto máximo a los pocos minutos del inicio del ataque.
• Son intensos.
• Puede deberse a una ansiedad subyacente, pero no necesariamente ocurre durante un momento de ansiedad o estrés.
• Ocurren en episodios, que pueden volver a ocurrir o no.
• Puede ocurrir por sí solo o como parte de un trastorno de ansiedad diferente, como ansiedad social, ansiedad generalizada o una fobia específica.
• Tiene al menos cuatro de los síntomas de los ataques de pánico que ocurren dentro de un episodio.
• Por lo general, duran entre 20 y 30 minutos y rara vez más de una hora.

Qué hacer durante un ataque

El objetivo tanto durante los ataques de ansiedad como durante los ataques de pánico es calmarse. Hay pasos inmediatos que se pueden tomar para ayudar con ambos tipos de ataques.

1. Intenta calmarte a ti mismo inhalando profundamente contando hasta cuatro y exhalando contando hasta seis. Luego repita. Esto ayuda a ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco y crea una sensación general de calma.
2. Practica la atención plena con el ejercicio 5-4-3-2-1. Observe cinco cosas que puede ver, cuatro cosas que puede oír, tres cosas que puede tocar, dos cosas que puede oler y una cosa que puede saborear. Levante o toque objetos y observe sus características: ¿Son blandos o duros? ¿De que color son? ¿Son pesados ​​o ligeros?
3. Practica la relajación muscular progresiva. Comenzando con los pies, tense cada músculo del cuerpo durante 30 segundos y suelte, uno a la vez.
4. Charla con uno mismo. Recuerde que está a salvo y esto pasará.
5. Buscar ayuda hablando con un amigo, un profesional médico o cualquier otra persona que se esté calmando en el momento.

El tratamiento para la ansiedad y los ataques de pánico recurrentes depende de la causa subyacente. Es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado. El tratamiento para los trastornos de ansiedad y pánico puede incluir:

1. Cambios en el estilo de vida. Practicar ejercicios de relajación como el yoga, hacer ejercicio con regularidad, suficiente dormir y evitar estimulantes como fumar y la cafeína puede ayudar con los sentimientos generales de ansiedad.
2. Terapia cognitivo-conductual (TCC). Centrándose en patrones de pensamiento y comportamiento.
3. Terapia de exposición. Experimentar repetidamente las sensaciones de pánico en un entorno controlado de modo que induzcan menos miedo con el tiempo. Con la ansiedad o el pánico inducidos por la fobia, esto puede incluir estar expuesto al desencadenante de la fobia.
4. Medicamentos. Los trastornos de ansiedad y pánico se pueden tratar con medicamentos que se toman con regularidad, como antidepresivos como Prozac , Zoloft , Paxil , Lexapro , o Celexa . Los ataques de pánico se pueden tratar con medicamentos para la ansiedad de acción rápida, como las benzodiazepinas, como Xanax o Ativan . Las benzodiazepinas pueden crear hábito y su uso debe ser monitoreado cuidadosamente por un proveedor de atención médica. Los antidepresivos pueden afectar a diferentes personas de diferentes maneras —Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica.

¿Son peligrosos los ataques de ansiedad y pánico?

Si bien los ataques de ansiedad y pánico se sienten muy angustiantes, son no peligroso en su propia.

Dicho esto, la primera vez que alguien experimenta estos síntomas, debe acudir a la sala de emergencias para descartar algo más grave, como un ataque cardíaco o un coágulo de sangre.

Las personas que tienen ataques de pánico o ansiedad recurrentes generalmente comienzan a reconocer las sensaciones y son capaces de distinguirlas de algo mas serio .

Los ataques de ansiedad y pánico rara vez duran más de una hora y, por lo general, menos de media hora. Si los síntomas duran más de lo habitual, son más intensos, se sienten diferentes de lo habitual, no responden a los esfuerzos por calmarse, tienen síntomas que no son consistentes con un ataque de pánico (como dolor que se irradia hacia la mandíbula o hacia abajo). cualquier brazo), o hay una duda de que podría ser algo más que una ansiedad o un ataque de pánico, vaya a la sala de emergencias.

Si bien los ataques de ansiedad y pánico en sí mismos no son peligrosos, pueden ser un síntoma de afecciones subyacentes más graves. Es importante consultar a un proveedor de atención médica para evaluar las condiciones físicas y encontrar la causa específica de los ataques.

Causas y factores de riesgo de los trastornos de pánico.

Tanto la ansiedad como los ataques de pánico pueden ser causados ​​por trastornos de ansiedad, pero los ataques de pánico pueden tener causas que no están relacionadas con la salud mental. incluso :

• Prolapso de la válvula mitral (un problema cardíaco menor que ocurre cuando una de las válvulas del corazón no se cierra correctamente).
• Hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva)
• Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)
• Uso de estimulantes (anfetaminas, cocaína, cafeína)
• Retirada de medicamentos

Hay algunos factores que aumentan su riesgo de tener trastornos de pánico. Incluyen:

• Ser mujer. Las mujeres son doble de probabilidades experimentar trastornos de pánico que los hombres.
• Genética. Los trastornos de pánico pueden ser hereditarios.
• Edad. Los trastornos de pánico suelen comenzar entre la adolescencia y los cuarenta años.
• Un gatillo. A evento estresante como la pérdida del trabajo, el trauma o el abuso (pasado o presente), o incluso eventos felices como el matrimonio o el nacimiento de un hijo, pueden aumentar las posibilidades de sufrir ataques de pánico.
• Condiciones de salud mental. Los ataques de pánico pueden ser un síntoma de varias afecciones de salud mental como la agorafobia, depresión o trastornos de ansiedad.
• Trastorno por consumo de sustancias. Consumo de alcohol y drogas, así como de fumar , puede crear sensaciones físicas como aturdimiento o latidos cardíacos rápidos que pueden provocar sentimientos de ansiedad.

Ahora que sé cómo se sienten mis ataques de pánico, puedo hablar por mí mismo sobre ellos. Al reconocer lo que está sucediendo, puedo decirme a mí mismo que estos sofocos repentinos significan que probablemente estoy a punto de tener un ataque de pánico, y puedo prepararme. Con la ayuda de un habitual rutina de medicación , herramientas para ayudarme a calmarme y comprender lo que me está sucediendo, mis ataques de pánico se han vuelto mucho más manejables y mi ansiedad general ha disminuido.

Los ataques de pánico y la ansiedad son atemorizantes y perturbadores, pero con ayuda y tratamiento, puede mejorar.