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Cómo prevenir la gripe

Educación para la salud

La gripe estacional a menudo se considera benigna, desagradable, pero tan inofensiva como el resfriado común. La verdad sobre la gripe es mucho más grave. Los síntomas típicos de la gripe incluyen fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares y corporales, tos, estornudos, congestión, secreción nasal, congestión nasal, dolor de garganta y, a veces, síntomas estomacales. Pero muchos no se dan cuenta de que la gripe también puede causar complicaciones graves como neumonía, empeoramiento de condiciones de salud existentes, como enfermedades cardíacas y pulmonares, hospitalización e incluso la muerte. (Y eso sin siquiera tener en cuenta el hecho de que la temporada de gripe 2020-2021 se desarrollará al mismo tiempo que la pandemia de COVID-19).

Durante la temporada de influenza 2018-2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hasta 42,9 millones de personas se enfermaron, 647.000 personas fueron hospitalizadas y 36.400-61.200 murieron, dice Kumar Dharmarajan, MD, director científico de Salud del trébol . La prevención de la gripe es fundamental tanto para el individuo como para la población en general.

La vacuna contra la gripe es la forma más eficaz de prevenir tanto la gripe como la propagación; pero las prácticas de limpieza como lavarse las manos, desinfectar superficies y opciones saludables en general pueden contribuir en gran medida a frenar la propagación de la gripe.

¿Cómo se contagia la gripe?

Generalmente, las personas infectadas con la gripe son contagiosas. un día antes de que se sientan enfermos hasta cinco o siete días después de enfermarse , pero esto puede variar. Según [estudios], en algunos casos, sólo la mitad de las personas infectadas presentarán síntomas, dice el Dr. Dharmarajan. Eso significa que puede desconocer por completo que tiene gripe, pero aún tener el virus en su cuerpo y poder transmitirlo a otras personas.

El virus se transmite a través de gotitas de fluidos corporales. , con el que alguien puede entrar en contacto cercano al toser, estornudar o al tocar superficies contaminadas como pomos de puertas.

Debido a que más de una cepa del virus de la gripe circula cada temporada de gripe, y esas cepas cambian de un año a otro, aún es vulnerable a contraer la gripe si ya ha tenido gripe, incluso recientemente.

La vacuna contra la gripe es la mejor defensa

Lo más importante que pueden hacer las personas para combatir la propagación de la gripe y para protegerse es vacunarse contra la gripe (a través de la vacuna contra la gripe o en aerosol nasal) todos y cada uno año. La vacuna contra la gripe es la única precaución que crea una respuesta inmunitaria específica para el virus de la gripe en sí.

El CDC recomienda la vacuna contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses, dice el Dr. Dharmarajan. La vacuna es particularmente importante para las poblaciones con mayor riesgo de infección grave, como los niños pequeños menores de 5 años, los adultos mayores de 50 años, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas.

Incluso hay versiones sin huevo ahora para aquellos que temen que una alergia al huevo les impida recibir protección, dice Joshua Septimus, MD, medicina interna y profesor asociado de medicina clínica en Hospital Metodista de Houston .

El Dr. Septimus enfatiza la importancia de las vacunas contra la gripe para las personas embarazadas. Las mujeres embarazadas tienen un riesgo muy alto de sufrir complicaciones mortales de la gripe, dice el Dr. Septimus. Todas las mujeres embarazadas y sus seres queridos deben hacer de la vacunación contra la influenza una prioridad. Recibir la vacuna contra la gripe durante el embarazo puede proteger a los bebés en los meses posteriores a su nacimiento, cuando son demasiado pequeños para ser vacunados.

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La efectividad de la vacuna contra la gripe puede variar de un año a otro y de una persona a otra, pero la efectividad general de la vacuna es de entre 40% y 60% cuando la mayoría de los virus de la influenza que circulan son compatibles con la vacuna. Aunque la vacuna no es 100% efectiva, sigue siendo muy importante vacunarse contra la gripe.

La vacuna contra la gripe no solo evita que muchas personas contraigan la gripe, sino que también evita que cualquier persona que se haya infectado se enferme, etc. Cuantas menos personas se enfermen, menos se propagará.

La vacuna también ayuda a proteger contra las complicaciones graves de la gripe, incluso si una persona vacunada se infecta. Durante la temporada de gripe de 2018-2019, la vacuna contra la gripe Se estima que ha prevenido 4.4 millones de enfermedades causadas por la influenza, 2.3 millones de visitas médicas asociadas a la influenza y 58,000 hospitalizaciones asociadas a la influenza. La vacuna contra la gripe salva la vida de los niños y se ha demostrado que reduce en un 74% las estadías de los niños en la UCIP relacionadas con la gripe.

Hay muchas formas de clasificar las vacunas contra la gripe, una de las cuales es si son un trivalente (tres componentes) o tetravalente (cuatro componentes) formulación. Diferentes productos existen en cada categoría y se pueden seleccionar según la edad y / u otras necesidades del paciente.

Debe vacunarse contra la gripe a fines de octubre de cada año, pero debido a que demora dos semanas en hacerse efectiva después de la inyección, antes es mejor. Si espera hasta que otros en su comunidad comiencen a contraer la gripe, se quedará vulnerable durante el período entre el momento en que recibe la vacuna y el momento en que se activa la protección, explica el Dr. Dharmarajan.

Incluso si no cumplió con la fecha límite de octubre, no es demasiado tarde para vacunarse. La temporada de gripe comienza en mayo, por lo que es mejor tarde que nunca.

Si bien existe mucha información errónea sobre la vacuna contra la gripe, la verdad es que es una forma segura y eficaz de prevenir la gripe y las complicaciones de la gripe.

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Cómo prevenir la gripe (9 pasos después de vacunarse contra la gripe)

Si bien la vacuna contra la gripe es la defensa número uno, existen otras medidas que podemos tomar para frenar o prevenir la propagación de la gripe.

Quédese en casa si está enfermo. Mantenerse alejado de otras personas no hará mucho por su propia enfermedad, pero es muy importante para la prevención de la gripe. Incluso si se siente lo suficientemente bien como para trabajar o hacer mandados, podría infectar a alguien que tenga un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza. Lo mismo ocurre con mantener a los niños en casa sin ir a la escuela cuando están enfermos.
Lava tus manos. Lávese las manos más de lo que crea que necesita, aconseja el Dr. Dharmarajan. Use jabón y agua tibia, frote vigorosamente durante al menos 20 segundos (intente cantar una canción infantil como María tenía un corderito o Feliz cumpleaños, dos veces) y séquese las manos. Si es posible, use una toalla de papel para cerrar el grifo. Lavarse las manos con frecuencia es importante tanto si está enfermo como si no. Lleve consigo desinfectante de manos a base de alcohol para los momentos en los que no es posible lavarse las manos.
Cubra la tos y los estornudos. La tos y los estornudos pueden hacer que las gotitas viajen más de 20 pies , y las gotitas pueden permanecer suspendidas en el aire hasta por 10 minutos. Cualquiera que esté en la línea de fuego, o que toque algo que esté, estará expuesto a los gérmenes de la gripe. En lugar de cubrirse la boca con las manos, use la parte interior del codo o la parte superior de la manga.
Evite tocarse la cara. No puede lavarse las manos cada cinco segundos, por lo tanto, mantenga las manos alejadas de la cara para evitar que los gérmenes que pueda tener en la mano penetren en su cuerpo. Es un hábito difícil de romper, ¡pero vale la pena!
Usar una máscara. Cuando se encuentre en lugares públicos fuera de su familia o en la unidad de cuarentena, asegúrese de usar una cubierta facial. Esto lo ayudará a protegerse del COVID-19 y de la gripe.
Mantenga limpias las áreas comunes. Los teléfonos, las perillas de las puertas y todo lo que utilicen varias personas en su área deben limpiarse con desinfectante con regularidad.
Dormir lo suficiente. Si bien esto no previene directamente la gripe, dormir lo suficiente es importante para su buena salud en general, lo que a su vez ayuda a su sistema inmunológico a combatir el virus de la gripe. Trate de tener ocho horas de sueño de calidad por noche.
Beba muchos líquidos, coma bien y manténgase activo. Al igual que con el sueño, esta no es una defensa directa contra la gripe, sino que ayuda a mantener su cuerpo saludable en general y mejor capaz de manejar los virus con los que se encuentra.
Manténgase alejado de fumar. Fumar no solo aumenta las probabilidades de contraer la gripe, sino que también dificulta la lucha contra el virus una vez que se enferma, dice el Dr. Dharmarajan. Incluso el humo de segunda mano puede empeorar la congestión y la tos durante la gripe. Y lo mismo ocurre si contrae COVID-19.

Cómo evitar que la gripe se propague en su casa

Quedarse en casa mientras está enfermo es crucial, pero ¿qué sucede si alguien en su casa está enfermo y usted no lo está (y no quiere estarlo)? Es hora de establecer algunas reglas de la casa para las enfermedades.

Mantenga a la persona enferma lo más aislada posible . Si pueden tener una habitación, e incluso un baño, para ellos mismos, eso reduce el riesgo para los demás.
Usar una máscara. O la persona que está enferma puede usar una máscara, o el resto de la casa puede hacerlo. ¡O ambos, si quieres ser más cauteloso!
Tenga pañuelos y toallas de un solo uso. ¡No compartir! Tener un bote de basura sin tocar para pañuelos usados.
Desinfecta superficies. Asegúrese de desinfectar las superficies, no solo limpie. La limpieza se encargará de la suciedad, pero solo la desinfección matará los virus. Utilice una solución que especifique en la etiqueta que elimina los virus de la influenza. Alternativamente, puede mezclar ¼ de taza de blanqueador con cloro en un galón de agua caliente. Algunos lugares para prestar mucha atención incluyen:
- Picaportes
- Interruptores de luz
- Manejas
- Celulares
- Juguetes
- Tableros de mesa
- Contadores
- Respaldos de silla
- Cualquier otra superficie que la gente toque con frecuencia.

Cómo prevenir la gripe de forma natural

Desafortunadamente, no se ha demostrado definitivamente que la vitamina C y otros remedios naturales prevengan la gripe, dice el Dr. Dharmarajan. Siempre es importante comer alimentos nutritivos e integrales, hacer ejercicio, evitar fumar y mantenerse saludable en general, pero asegúrese de vacunarse contra la gripe también.

El Dr. Septimus es más directo: recomiendo no hacerlo, dice.

Tenga cuidado con los lugares que anuncian alternativas a la vacuna contra la gripe u otros productos que afirman prevenir directamente la gripe. Si bien mantener su cuerpo en buena forma puede ayudarlo a combatir enfermedades en general, estos productos generalmente no son estimulantes inmunológicos lo suficientemente efectivos y ninguno de ellos combate la gripe específicamente.

Algunos remedios naturales, como la miel para dolor de garganta o té de jengibre para un malestar estomacal , puede ayudar con los síntomas de la gripe, pero la mejor manera de prevenir la gripe sigue siendo vacunándose contra la gripe, practicando una higiene adecuada y adoptando un estilo de vida saludable en general.

Medicamentos que ayudan a combatir la gripe.

Si bien no existen curas para la gripe, Nodar Janas, MD, director médico de Centro de enfermería y rehabilitación del Upper East Side en Nueva York, dice que hay un par de medicamentos antivirales que podrían ayudar. Si se administran de manera oportuna, [ellos] pueden ayudar a disminuir la gravedad y acortar la duración de los síntomas de la gripe, dice. Están disponibles solo con receta, por lo que tendrá que ir al consultorio de su médico. Estos medicamentos antivirales incluyen:

Nombre de la droga	Obtener cupón
Tamiflu	Obtener cupón
Relenza Diskhaler	Obtener cupón

Si bien no ayudarán al cuerpo a combatir el virus de la gripe, algunos medicamentos de venta libre pueden ayudar a controlar los síntomas que acompañan a la gripe. Algunos medicamentos que pueden ayudarlo a sentirse mejor incluyen:

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Vicks Nyquil / Dayquil Resfriado y gripe	Obtener cupón
Gripe Theraflu y dolor de garganta	Obtener cupón
Vicks Sinex Severe Decongest	Obtener cupón

(Puede usar una tarjeta SingleCare para ahorrar en estos medicamentos, pero su proveedor de atención médica deberá escribir una receta primero). Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios y pueden interactuar con otros medicamentos, así que asegúrese de leer la etiqueta y hablar con su farmacéutico antes de comenzar con ellos.

La gripe es terrible y aterradora, no hay forma de negarlo. Afortunadamente, mediante el uso de prácticas de higiene de sentido común, trabajando para mantener nuestros cuerpos lo más saludables posible y asegurándonos de recibir la vacuna contra la gripe todos los años, podemos ayudar a mantener a raya la gripe. ¡Ahora ve a lavarte las manos!