Todo lo que necesita saber sobre las pruebas de aliento con hidrógeno

Educación para la salud

Náuseas, acidez de estómago, indigestión, malestar estomacal, diarrea: este grupo de síntomas gastrointestinales puede causar mucha angustia. Y, a menudo, son misteriosos. Puede ser difícil determinar exactamente qué está causando todos esos problemas de estómago.

Ingrese a la prueba de hidrógeno en el aliento. Esta evaluación simple y no invasiva mide los niveles de gas en su respiración para determinar exactamente por qué siente esas complicaciones estomacales, ya sea por un crecimiento excesivo de bacterias o simplemente por una indigestión.

¿Cómo funciona una prueba de hidrógeno en el aliento?

Hacer una prueba de hidrógeno en el aliento es un proceso bastante sencillo, pero requiere preparación. Tendrá una dieta especial antes de la prueba, pasará aproximadamente dos horas en el consultorio del médico el día de la prueba y luego esperará aproximadamente dos semanas para recibir los resultados.

Preparándose para la prueba

Dependiendo de su médico, la preparación puede comenzar desde cuatro semanas a un día antes del examen.

• Un mes antes de , deje de tomar antibióticos y evite hacerse una colonoscopia.
• Dos semanas antes , deje de tomar probióticos.
• Una semana antes , corte el uso de laxantes, el tabaquismo y el ejercicio.
• Dos dias antes , deje de tomar procinéticos.

Los procinéticos son medicamentos que generalmente se toman para el reflujo ácido (piense Reglan , Pepcid , y Nexium ) que funcionan aumentando la motilidad. Eso significa que aceleran el tiempo que tarda el contenido de su estómago en vaciarse, eliminando así lo que pueda causar el reflujo ácido, pero también eliminando las bacterias que la prueba de hidrógeno está tratando de identificar. Queremos saber si el paciente tiene sobrecrecimiento bacteriano, dice Mackenzie Jarvis , D.M.Sc., instructor en el departamento de medicina interna y gastroenterología becaria de Atrium Health Gastroenterology and Hepatology. Estos medicamentos pueden acelerar las cosas y dejarlo sin una respuesta clara.

Un día antes , debe seguir una dieta estricta y baja en residuos. Limita los alimentos con alto contenido de fibra, almidones, carbohidratos y azúcar. Jarvis dice que evite la pasta, la fruta, la leche, el queso, los panes granulados, los helados, los productos lácteos y los refrescos. Todavía puede comer pollo, pescado, huevos, agua, café, té y cantidades limitadas de pan blanco y arroz blanco (ya que son bajos en fibra).

El dia de la prueba , no coma ni beba nada que no sea agua (que incluye mentas para el aliento y chicle).

Durante el examen

El día de su prueba, pasará aproximadamente dos horas en el consultorio del médico. Primero, su médico le dará una solución azucarada para beber. Jarvis les da a sus pacientes una bebida con glucosa y el gastroenterólogo del Mercy Medical Center Bryan Curtin, M.D., da a sus pacientes glucosa, lactulosa, fructosa, fructano o lactosa. La glucosa es la más típica.

Durante la primera hora después de beber la solución, soplará en un dispositivo de recolección de aliento cada 15 minutos. Parece una bolsa con un tubo de ensayo adjunto. En la segunda hora, soplarás en el dispositivo cada 30 minutos. El Dr. Curtin les pide a sus pacientes que lleven un diario de cómo se sienten durante la prueba, anotando si tienen algún síntoma. Mientras tanto, los técnicos de laboratorio analizarán la cantidad de gas hidrógeno y gas metano en cada muestra de aliento que le dé.

La glucosa se descompone en el intestino delgado, dice Jarvis. Si hay bacterias malas en el intestino delgado, fermenta y produce un subproducto de la glucosa como hidrógeno y metano. Leemos el estudio para ver si hay un aumento de hidrógeno o metano más allá de la línea de base. Si hay un aumento en uno o ambos, eso determinará el tratamiento.

Algunos sistemas hospitalarios utilizan un kit de prueba en el hogar, pero debido al equipo utilizado y los métodos de recolección muy específicos, aún no es común.

Despues de la prueba

Por lo general, los pacientes reciben los resultados de sus pruebas en aproximadamente dos semanas. Su médico analizará los resultados para ver si aparecen grandes cantidades de hidrógeno o metano en sus muestras de aliento y cuándo. La oficina de Jarvis compila los resultados en un gráfico para poder leerlos más fácilmente en comparación con la muestra de referencia.

Según el Dr. Curtin, si hay un aumento de hidrógeno o metano de 20 partes por millón o más, eso significa un problema. También señala que si el paciente desarrolla diarrea durante la prueba, la prueba es positiva independientemente de los valores de gas. Un aumento de los síntomas durante la prueba significa hipersensibilidad visceral.

¿Qué diagnostica una prueba de hidrógeno en el aliento?

Una prueba de hidrógeno en el aliento se utiliza principalmente para diagnosticar SIBO o sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado. Pero también se usa para detectar otros trastornos digestivos como:

• Crecimiento excesivo de metanógeno intestinal (OMI)
• Digestión anormal de los azúcares de la dieta.
• Tiempo de tránsito rápido del intestino delgado

Las pruebas de hidrógeno en el aliento pueden ayudar a diagnosticar síndrome del intestino irritable (SII) identificando hipersensibilidad visceral (o dolor abdominal agudo, un síntoma del síndrome del intestino irritable). Son una herramienta que puede ayudar a descartar otras afecciones que podrían estar causando síntomas que se parecen al IBS.

Un reciente estudio por el Imperial College de Londres Recientemente se descubrió que las pruebas de hidrógeno en el aliento también pueden detectar el cáncer de esófago y gástrico en las primeras etapas.

SIBO

Si le diagnostican SIBO, o sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado, significa que las bacterias de otras partes del intestino han comenzado a acumularse en el intestino delgado y no deberían estar allí.

Los síntomas suelen incluir:

• Calambres
• Diarrea
• Hinchazón o distensión abdominal
• Náusea
• Plenitud o malestar abdominal
• Gas maloliente

El tratamiento para SIBO es una ronda de antibióticos (generalmente neomicina o augmentin ). Sin embargo, incluso con tratamiento, SIBO puede regresar, especialmente en pacientes con enfermedades autoinmunes; pueden recibir SIBO hasta una vez al mes, dice Jarvis.

RELACIONADOS: Antibióticos 101

OMI

En mi opinión, o sobrecrecimiento intestinal de metanógeno, significa que las bacterias malas se han acumulado durante un episodio de estreñimiento. Tendrá los mismos síntomas que SIBO, excepto con estreñimiento en lugar de diarrea. El tratamiento también es similar: una ronda de antibióticos generales y específicos para el intestino, además del tratamiento para el estreñimiento.

RELACIONADOS: Cómo la salud intestinal afecta su bienestar

Digestión anormal de los azúcares de la dieta.

Este diagnóstico significa que tiene problemas para digerir los azúcares o los lácteos, generalmente conocidos como intolerancia a la fructosa (que incluye los azúcares que se encuentran en las cebollas, alcachofas, peras y trigo) o intolerancia a la lactosa (el azúcar que se encuentra en los productos lácteos). Este diagnóstico, a veces llamado malabsorción, también tiene síntomas similares a los de SIBO.

Desafortunadamente, estas condiciones no tienen cura. En cambio, puede controlar los síntomas eliminando ciertos alimentos de su dieta. Si es intolerante a la lactosa, algunos productos enzimáticos de venta libre, como Lactaid , también puede ayudar. Particularmente para aquellos que no pueden digerir adecuadamente la lactosa, asegúrese de obtener suficiente calcio a través de suplementos.

RELACIONADOS: ¿Qué vitaminas debo tomar?

Tiempo de tránsito rápido del intestino delgado

Si usted tiene tiempo de tránsito rápido del intestino delgado , significa que la comida se mueve a través del intestino delgado a un ritmo más rápido de lo normal, lo que provoca diarrea, dolor abdominal, hinchazón y flatulencia. Dependiendo de la razón subyacente de su rápido tiempo de tránsito, es posible que solo pueda tratar los síntomas . Tome antidiarreicos, evite las bebidas carbonatadas y omita los alimentos que puedan causar un exceso de gases.

¿Qué tan precisas son las pruebas de hidrógeno en el aliento?

Las pruebas de hidrógeno en el aliento a veces pueden dar falsos positivos y, dependiendo del sustrato utilizado, pueden ser más o menos sensibles. Además, algunos laboratorios usar diferentes parámetros para saber cuándo medir los niveles de gas, como tomar mediciones de la respiración cada 90 minutos para una prueba más larga, o cada 30 minutos desde el inicio de la prueba, lo que puede llevar a resultados sesgados. Las pruebas en casa tienen aún más margen de error en la preparación y administración de la prueba.

¿Cuánto cuesta una prueba de hidrógeno en el aliento?

Los costos de las pruebas de aliento con hidrógeno varían, dependiendo tanto de su proveedor de atención médica como de su seguro. El precio en efectivo puede oscilar entre $ 145 y $ 400. Consulte con su plan de seguro para ver si la prueba y los medicamentos que necesita están cubiertos. O hable con su médico sobre las formas de reducir los costos.

Las pruebas de hidrógeno en el aliento son la opción preferida más utilizada para diagnosticar SIBO e IMO. Existen algunas alternativas más costosas e invasivas. Uno implica una endoscopia superior durante la cual un médico aspira líquido del intestino delgado. Otro usa una cápsula que se ingiere; recolecta líquido que los médicos usan para luego contar la cantidad de bacterias en el intestino delgado.

Si cree que podría tener SIBO o IMO, comuníquese con su proveedor de atención médica para averiguar si la prueba es adecuada para usted.