¿Qué es un nebulizador? Aprenda cómo funciona y por qué podría necesitar uno

Educación para la salud

Si tiene asma, sabe lo difícil que puede ser encontrar alivio a sus síntomas. Quizás más desafiante sea ser padre de un niño con una afección respiratoria. Ver a su pequeño pasar por ataques de tos es difícil, pero enseñarle cómo y cuándo usar un inhalador puede ser aún más difícil. Afortunadamente, existe una alternativa igualmente efectiva que puede ser más cómoda y conveniente que usar un inhalador. Pregúntele a un médico sobre el uso de una máquina nebulizadora.

¿Qué es una máquina nebulizadora y cómo funciona?

Las máquinas nebulizadoras son dispositivos eléctricos que convierten un medicamento líquido, como el albuterol, un medicamento para el asma, en una fina niebla. Luego, la niebla viaja por un tubo y sale a través de una boquilla o máscara. Para las personas que necesitan que los medicamentos lleguen directamente a sus pulmones, los nebulizadores son una excelente opción. La terapia nebulizada, que a menudo se denomina tratamiento respiratorio, es una forma especialmente conveniente de administrar medicamentos para el asma a niños u otras personas a quienes les resulta difícil usar un inhalador.

Los nebulizadores ayudan a tratar muchas afecciones como:

• Asma y ataques de asma: Espasmos de las vías respiratorias que generalmente son causados ​​por una reacción alérgica.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ): Enfermedad pulmonar inflamatoria crónica que bloquea el flujo de aire de los pulmones.
• Fibrosis quística: Afección hereditaria en la que el cuerpo produce una mucosidad espesa y pegajosa que obstruye los pulmones y el páncreas.
• Otras enfermedades respiratorias y ataques de tos.

Los nebulizadores ayudan a tratar estas afecciones al permitir que los medicamentos recetados lleguen a los pulmones, donde se absorben y pueden aliviar rápidamente los síntomas. Los medicamentos comúnmente recetados por los médicos para su uso en nebulizadores incluyen:

• Agonistas beta2 (broncodilatadores): Medicamento que ensancha las vías respiratorias de los pulmones para aumentar el flujo de aire en personas con problemas respiratorios. Los agonistas beta de acción corta pueden proporcionar un alivio rápido a los síntomas del asma.
• Corticosteroides: Esteroide que detiene la inflamación para prevenir los síntomas del asma.
• Antibióticos: Los antibióticos inhalados tratan las infecciones de las vías respiratorias.

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Nebulizador vs inhalador

Tanto los nebulizadores como los inhaladores se utilizan para administrar medicamentos de control de acción rápida o a largo plazo directamente en los pulmones. Ambos se utilizan para tratar muchas de las mismas afecciones y administrar medicamentos similares. Los medicamentos inhalados comúnmente recetados incluyen:

• Albuterol (2 bocanadas de albuterol de un inhalador serían el equivalente a aproximadamente 2,5 mg en un nebulizador)
• Xopenex
• Levalbuterol
• Pulmicort

Además, no hay efectos secundarios por el uso de un nebulizador frente a un inhalador. El medicamento dentro del dispositivo causaría efectos secundarios que experimente.

Los inhaladores son dispositivos portátiles que administran medicamentos según sea necesario; mientras que los nebulizadores son mucho más grandes y, a menudo, necesitan estar conectados a una fuente de alimentación para funcionar. Los inhaladores son más difíciles de usar que los nebulizadores, especialmente para niños pequeños. Muchos médicos recetarán nebulizadores.en lugar de inhaladorespara los niños porque hay menos margen para el error del usuario.

Los inhaladores requieren una técnica y habilidad específicas para que el medicamento llegue a los pulmones, dice Leah Alexander, MD, pediatra en Nueva Jersey y consultora médica de Mamá ama más . Los niños y algunos adultos usan una aerocámara con su inhalador. Esto elimina el riesgo de tomar el medicamento de manera incorrecta (como rociar la boca en lugar de inhalar el medicamento en los pulmones). Algunos inhaladores más nuevos tienen una formulación de polvo seco para facilitar el proceso de tomar estos medicamentos.

Además de los inhaladores de polvo seco, los inhaladores de dosis medidas (MDI, por sus siglas en inglés) podrían ser útiles para quienes tienen dificultades para usar un inhalador. Los inhaladores de dosis medidas liberarán automáticamente una cantidad de medicamento previamente medida cuando alguien inhale; sin embargo, esto no resuelve por completo el problema del uso inadecuado. Los inhaladores administran el medicamento instantáneamente, sin embargo, el nebulizador tarda de cinco a 10 minutos. A diferencia de los inhaladores, los nebulizadores deben limpiarse después de cada uso.

Resumen: nebulizador vs. inhalador
	Nebulizador	Inhalador
Usos	Condiciones respiratorias, como asma, EPOC, tos crónica	Condiciones respiratorias, como asma, EPOC, tos crónica
Entrega de medicamentos	Aerosol o niebla fina	Hidrofluoroalcano, niebla suave o polvo seco
Tamaño	Hay máquinas portátiles disponibles, pero la mayoría de los modelos deben conectarse a una fuente de alimentación para los tratamientos de respiración en el hogar.	Tamaño de bolsillo y portátil para un alivio rápido mientras viaja
Facilidad de uso	Muy fácil de usar o administrar, especialmente para niños.	Requiere cierta coordinación una técnica de inhalación que puede ser difícil para algunos
tiempo de tratamiento	Generalmente de 5 a 10 minutos	Instantáneo

¿Cual es mejor?

Entonces, ¿es mejor usar un inhalador o un nebulizador? Eso depende del individuo y de su estado de salud. Un médico puede recomendar el dispositivo y el medicamento adecuados según cada caso, pero es probable que los bebés y los niños pequeños necesiten usar un nebulizador en lugar de un inhalador.

La mejor manera de determinar si un nebulizador o inhalador es mejor para usted es hablar con su proveedor de atención médica. Él o ella puede recomendarle lo que es mejor para usted y recetarle el medicamento adecuado para su nebulizador o inhalador.

Cómo usar un nebulizador

Usar un nebulizador es fácil si sigue algunas instrucciones básicas. Siempre debe seguir las instrucciones del fabricante sobre cómo usar su nebulizador, pero aquí hay una descripción general básica de cómo usar uno correctamente:

1. Primero, asegúrese de que el nebulizador esté sobre una superficie plana que soporte su peso.
2. Enchufe el cable del nebulizador en un tomacorriente.
3. Lávese y séquese bien las manos para asegurarse de que no entre suciedad o bacterias en el nebulizador.
4. Retire la parte superior del nebulizador.
5. Inserte su medicamento en la cámara de retención de medicamentos de la máquina. Algunas máquinas nebulizadoras no requieren ningún líquido adicional aparte del medicamento, lo que significa tiempos de tratamiento más cortos.
6. A continuación, conecte el tubo del nebulizador al recipiente de líquido.
7. Coloque la boquilla / máscara.
8. Encienda el nebulizador y asegúrese de que el medicamento fluya correctamente.
9. Sientate derecho.
10. Luego, coloque la mascarilla alrededor de la nariz y la boca, asegurándose de que no queden huecos. Si está usando una boquilla, colóquela entre sus dientes y selle sus labios alrededor de ella.
11. Respire lenta y profundamente hasta que se acabe todo el medicamento.
12. Retire la boquilla / mascarilla y apague el nebulizador.
13. Lávese y séquese las manos.
14. Finalmente, limpia la máquina.

Cómo administrar un tratamiento respiratorio

Para los padres o cuidadores que tienen que administrar un tratamiento con nebulizador a un niño u otra persona, muchos de los pasos son los mismos que los anteriores:

1. Primero, asegúrese de que el nebulizador esté sobre una superficie plana que soporte su peso.
2. Enchufe el cable del nebulizador en un tomacorriente.
3. Lávese y séquese siempre las manos para que no entre suciedad ni bacterias en el nebulizador.
4. Retire la parte superior del nebulizador.
5. Luego, inserte su medicamento en la cámara de retención de la máquina.
6. Conecte el tubo del nebulizador al recipiente de líquido.
7. Coloque la boquilla / máscara.
8. Encienda el nebulizador y asegúrese de que el medicamento fluya correctamente.
9. Luego, haga que el paciente se siente derecho.
10. Sostenga la mascarilla hasta la nariz y la boca de la persona que recibe el tratamiento. Asegure la mascarilla cómodamente sobre la nariz y la boca, asegurándose de que no queden huecos. Es posible que deba sujetar la máscara en su lugar mientras el nebulizador funciona.
11. Asegúrese de que la persona a la que está ayudando inhale y exhale lentamente hasta que se acabe todo el medicamento.
12. Retire la boquilla / mascarilla y apague el nebulizador.
13. Lávate y sécate las manos nuevamente.
14. Finalmente, limpia la máquina.

La administración de un tratamiento con nebulizador para bebés puede ser difícil debido a la frecuencia con la que se mueven. Esperar hasta que el bebé se duerma puede ser una excelente manera de asegurarse de que el tratamiento con nebulizador sea más fluido. Algunas máquinas incluso tienen un chupete que facilita la administración de un tratamiento respiratorio.

Cómo limpiar una máquina nebulizadora

La limpieza adecuada de un nebulizador es una parte esencial de poseer y usar uno. El setenta por ciento de los nebulizadores que usan los niños con fibrosis quística están contaminados con microorganismos, según un estudio de la Revista BMC Pulmonary Medicine . Las limpiezas regulares ayudan a mantener la suciedad y las bacterias fuera del nebulizador, que pueden ser dañinas si se inhalan. Para limpiar correctamente un nebulizador, siga estos pasos:

1. Lave la taza del nebulizador y la mascarilla o la boquilla después de cada uso con agua tibia y jabón.
2. Seque al aire estos componentes antes de volver a usarlos.

Para desinfectar un nebulizador, que debe hacerse cada tres días más o menos, siga estos pasos:

1. Primero, prepare la solución desinfectante que vino con su nebulizador o mezcle una parte de vinagre con tres partes de agua.
2. Luego, sumerja el equipo en la solución durante unos 30 minutos. No es necesario limpiar la tubería que conecta el compresor al compresor de aire.
3. Lave a fondo las partes que estaban empapadas en desinfectante con agua tibia y jabón.
4. Secar al aire completamente antes de volver a usarlo.

Dónde comprar una máquina nebulizadora

Los nebulizadores son fáciles de encontrar y están disponibles para comprar en muchas farmacias, como Walgreens o Rite Aid. También los venden minoristas en línea y en muchos consultorios médicos.

Puede comprar un nebulizador sin receta, pero es probable que necesite una receta para comprar el medicamento que contiene. Los nebulizadores y los medicamentos a menudo se recetan juntos.

Hay varios tipos diferentes de nebulizadores disponibles para su compra. Éstas incluyen:

• Nebulizadores portátiles funcionan con baterías y son más pequeños que los nebulizadores domésticos. Son una opción para las personas que necesitan tomar medicamentos mientras están fuera de casa.
• Nebulizadores ultrasónicos pasar ondas ultrasónicas a través del agua para crear una niebla. Suelen ser más silenciosos y pequeños.
• Nebulizadores de malla puede entregar dosis más altas de medicamento más rápido que otros tipos de nebulizadores, y son relativamente livianos y portátiles.
• Nebulizadores de chorro use aire comprimido para convertir el medicamento en una neblina. Pueden ser muy ruidosos y pesados.

Los nebulizadores cuestan entre $ 10 y más de $ 100. El tipo de nebulizador que necesita dependerá de sus síntomas. Un proveedor de atención médica puede recomendarle o recetarle un nebulizador que funcione mejor para usted. Cuando un médico le receta un nebulizador, es posible que su plan de seguro médico lo cubra. De lo contrario, aún puede ahorrar dinero en la máquina y los medicamentos con una tarjeta SingleCare. SingleCare ofrece cupones gratuitos para medicamentos recetados e incluso ofrece descuentos en dispositivos médicos como nebulizadores .