¿Sufre de adicción a los aerosoles nasales? Paso 1: baja el Afrin

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Si sufre de alergias estacionales o una infección de las vías respiratorias superiores, sus amigos pueden advertirle sobre los peligros deAfrinadiccion. Si lo usa una vez, su cuerpo se volverá dependiente de él, dicen. Si bien no se considera una adicción en el sentido habitual, su cuerpo lata volverse dependiente de la droga. Los médicos llaman a este fenómeno congestión de rebote o rinitis medicada , y es un problema muy real. De hecho, podría ser responsable de hasta el 9% de las visitas a alergólogos y otorrinolaringólogos.

Afrin (oximetazolina) es un aerosol descongestionante nasal que a veces se usa para aliviar la congestión nasal y la presión de los senos nasales. A medida que comienza la temporada de resfriados y gripe, es más probable que use este remedio de venta libre. Pero debe tener cuidado con los efectos secundarios de usarlo con demasiada frecuencia.

Congestión de rebote 101

Para comprender cómo ocurre la adicción a los aerosoles nasales, echemos un vistazo rápido a su anatomía nasal. Según el Dr. Duane Gels, MD, un alergólogo con Alergia y asma en Annapolis en Maryland, las vías respiratorias superiores se expanden y contraen todo el tiempo.

La nariz está llena de vasos sanguíneos, como puede atestiguar cualquiera que haya tenido una hemorragia nasal que se parezca a la escena de un crimen, dice el Dr. Gels. A medida que nuestra posición cambia de estar de pie a sentarse y acostarse, el peso de la sangre cambia. Esto evita que su nariz se obstruya cuando cambia de posición.

La adrenalina también puede cambiar el flujo sanguíneo a la nariz. La adrenalina liberada en la sangre durante una respuesta de lucha o huida (como correr para evadir a un depredador) se adhiere a los receptores de la nariz, ensanchando los conductos para que podamos respirar mejor, explica el Dr. Gels.

Explica que la oximetazolina (el ingrediente activo de Afrin) en realidad funciona imitando la adrenalina en la nariz. Obliga a que se abran las fosas nasales exprimiendo la sangre de los tejidos nasales. Cuando rocíe una inyección de aerosol nasal de Afrin en la nariz, sentirá un alivio inmediato de esa terrible congestión. Desafortunadamente, el alivio es temporal.

Cuando la sangre sale de la nariz, también lo hacen el oxígeno y los nutrientes que la sangre trae consigo. Sus tejidos nasales necesitan estas cosas, por lo que una vez que el efecto de Afrin desaparece, su cuerpo lo compensa en exceso al llevar más sangre a la nariz y se siente aún más congestionado que antes.

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¿Qué es la congestión de rebote?

La congestión de rebote aumenta la congestión nasal a medida que el aerosol nasal descongestionante desaparece, lo que hace que el paciente use más aerosol para combatir la congestión continua, dice la Dra. Susan Besser, MD, proveedora de atención primaria especializada en medicina familiar en Médicos personales de Mercy en Baltimore. Por lo tanto, el paciente siente continuamente la necesidad de usar el aerosol para combatir la congestión continua. En efecto, esto conduce a la dependencia de la medicación para controlar los síntomas.

En otras palabras, se convierte en un círculo vicioso. Después de unos días de uso, el aerosol nasal aliviará su congestión durante períodos de tiempo cada vez más cortos, provocando un efecto rebote. La congestión de rebote puede empeorar tanto que, eventualmente, Afrin no despeja sus vías respiratorias en absoluto. El problema puede durar años.

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Tratamiento de la congestión de rebote

La mejor manera de romper el ciclo de la adicción a Afrin, aconseja el Dr. Besser, es dejar de tomar el medicamento de golpe. Espere ser miserable durante unos días mientras el cuerpo se recupera, dice ella. Se puede usar un esteroide nasal (como Flonase) para ayudar a limitar los síntomas mientras el cuerpo se recupera. En casos graves, se puede recetar un esteroide oral, que puede ayudar.

El Dr. Gels agrega que el aerosol de solución salina podría ayudar a reducir la inflamación. Además, los descongestionantes orales como las tabletas de pseudoefedrina o fenilefrina pueden descongestionarse sin la amenaza de congestión de rebote, dice.

Si cree que solo el aerosol Afrin funcionará, el Dr. Besser dice que está bien por uno o dos días. Incluso he visto a médicos otorrinolaringólogos recomendarlo para un uso muy limitado, dice ella. Pero no sugeriría buscarlo primero; utilice todas las demás medidas antes de Afrin.

Hay varias otras opciones de tratamiento para la congestión nasal que no desencadenarán una dependencia.

Si el problema son las alergias, los esteroides nasales tópicos ( Flonase y Nasacort ) reducen la inflamación alérgica en un par de días, dice el Dr. Gels. Estos están disponibles sin receta. Prescripción Singulair también puede mejorar la congestión nasal.

La congestión de rebote es un problema sorprendentemente común que puede causarle años de respiración agonizante. Si sufre de alergias o una infección de las vías respiratorias superiores, hable con su médico acerca de las opciones descongestionantes que no le dejarán respirando con dificultad.

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